韩国企业的历史并不悠久。大韩民国光复后韩国财团才得以发展，其历史不足百年，但是三星集团仍然在这短短的历史进程中成长为了超一流的企业。
李健熙就任三星集团会长已有26年，现已成为世人津津乐道的韩国最佳企业家、经营天才和企业名人。
三星集团始于1936年，以马山碾米合作厂的创设为开端。两年后，三星集团的前身三星商会成立。三星集团在20世纪50年代后半叶起成为韩国经济界的执牛耳者，之后便向着世界一流企业的目标进军，现已成为领军半导体、计算机、商用电子产品、基因工程、手机等尖端产业的知名企业，赢得了世界的瞩目。
从某种程度上说，三星的历史代表着整个韩国企业的历史。李健熙认为：“三星一路走来，为发展成符合时代和社会需求的企业而不断挑战、历尽考验和变革”。
1945年8月15日韩国光复以后，国内局势动荡。而三星作为韩国企业的一面旗帜，屹立不倒勇往直前，发挥着韩国龙头企业的作用，引领着韩国经济。
一家企业，能在风云变幻、沉浮不定的韩国商界中不断成长，在众多财团企业中独占鳌头，可谓是奇迹。有调查表明，韩国1965年的百强企业（以销售额为标准）到了1991年只有16家仍位于百强之列。尤其是，1960年的十强财团企业到了2011年仍在十强席位上的，只剩下三星和LG。
三星的发展壮大，得益于三星独创性的经营活动和经营理念。三星顺应时代发展的要求，果断进军新兴领域，引领市场，不断发展壮大。强有力的领导和创造性的经营活动，使得三星这块牌子成长为韩国企业的名片。
三星特有的传统“儒家伦理”和现代“合理经营理念”，深深地影响着三星的企业风气、企业教育、发展氛围……企业的经营理念和经营哲学推动着三星的发展。
马克斯?韦伯曾指出“理念驱动企业”，三星的经营思想正是三星集团的驱动器。在众多韩国企业中，唯有三星把“实业报国”定为社训。
三星是传统的韩国式公司共同体，也是家族企业共同体，深受儒学影响；它还是合理化经营的共同体，具有面向公司内外的竞争体制。一方面，三星共同体的员工作为“三星人”，团结在会长周围，形成了以会长为中心的坚固的家族式纽带；另一方面，作为三星共同体践行合理化经营，积极参与激烈的外界竞争。
三星不是一个不分国籍的跨国企业或者全球企业，而是一个具有韩国企业特色的公司共同体。
