袁世凯将冯国璋调任的理由是，冯国璋练兵多年，又做过贵胄学堂的总办，禁卫军军官大都出自冯国璋的门下。而当时有谣传称禁卫军要将清帝溥仪护送出关，如果真有其事，局势势必失控而外人（日、俄）有上下其手的可乘之机。由此，控制禁卫军并稳定京城局势，挟战胜之威归来的冯国璋正是不二人选。
王朝鼎革之际，谣言非但特别多，而且流传特别快，“清帝出关”即为其中一例[5]。除了谣言之外，冯国璋被调回京城更主要的原因还在于他一意主战，而这难免会影响到袁世凯与革命党的谈判大局。
对此，袁世凯把兄、原内阁协理大臣徐世昌看得非常清楚，其认为，在武昌起义后各省纷纷响应的情况下，“项城以为在此潮流转变之下，民心思动，已非一朝，不是单靠兵力所能平定，主张剿抚兼施。……以项城才略经历，自属过人，其对于时局，言剿改而言抚，言抚进而言和，纯出于项城之主持。汉口、汉阳以兵力威胁南方，攻占以后，决定不再进兵，只清理河淮南北一带，以巩固北方，即南京亦不派重兵往援。所有谕旨，均从宣布德意着笔，而资政院迎合民意，亦供项城之利用，经此蕴酿，乃促成南北议和之局，此中运用，则非旁观者所能尽知也。”
12月5日，“各省代表会”决议电请伍廷芳为代表来鄂议和，并公举王正廷、胡瑛为副代表。次日，摄政王载沣退归藩邸，袁世凯随即发布内阁咨文，委任唐绍仪为议和全权代表。唐绍仪是当年清廷公派第三批赴美幼童，在美国学习生活了七年之久。回国后，唐绍仪进入天津税务衙门任职，后被派往朝鲜协办税务，由此与驻朝鲜商务代表袁世凯结下不解之缘。
在朝鲜时，唐绍仪是袁世凯的书记官，也可说是袁世凯最早的部下。凭借这层关系，唐绍仪也随着袁世凯的升迁而水涨船高，他先后做过天津海关道员、外务部侍郎、奉天巡抚和邮传部尚书等职。袁世凯下台后，唐绍仪受波及而赋闲。等到袁世凯东山再起，原来的部属也一个个起复委用，唐绍仪即为其中之一。
袁世凯选择唐绍仪为议和代表有这样几层考虑：其一，唐绍仪与南方议和代表均为广东人，双方交流无障碍；其二，唐绍仪与伍廷芳均擅长外交，资历相当；其三，唐绍仪接受过良好的西方教育，思想较为开明，容易被南方阵营所接受。
