三、“歌心”
《古今和歌集序》还在“心”的基础上，进一步提出了“歌心”的概念。歌心，日文亦作“歌の心”，是“歌”与“心”的合成词。《古今和歌集·假名序》中云：
和歌自古流传，而至平城（奈良朝的都城，在今奈良县—引者注）
时方盛。奈良盛世，人深谙歌心。
这里是首次使用“歌心”这一概念。“心”的主体本是人，只有人才有“心”，《古今和歌集·假名序》却在“人心”之外，又赋予和歌以“心”，使和歌变客体为主体，自身也具备了“心”。“人心”产生了“歌心”，和歌又有了“心”，和歌一旦有“心”而为“歌心”，又相对独立于“人心”，因而“人心”需要理解“歌心”，“歌心”又须符合“人心”。虽然“歌心”产生于“人心”，但“人心”理解“歌心”，在《古今和歌集?假名序》作者看来是十分困难的，因而云：“时至《万叶集》之时，深知古代和歌，深谙古代歌心者，不过一二人而已。”在此，“歌心”似乎是指和歌创作的审美规律，是和歌的审美特质。懂得“歌心”，就是掌握了和歌的审美规律，所以要深谙歌心，并不容易。
《古今和歌集·假名序》提出的“歌心”，日后成为日本歌学（和歌理论）的重要范畴之一，贯穿于整个日本古典文论史，对后来的日本歌学与文论都产生了深远的影响，此后的文论家对此做了进一步的发挥与充实。
如源俊赖在《俊赖髓脑》中，专设一章论述论述“歌心”。俊赖的“歌心”的含义与纪贯之有所不同，不是指和歌自身的审美特质与规律，更多地指歌人的构思、立意、内容或创作力。俊赖例举了一首和歌—“夜渡银河水，／不知银河是浅滩，／天已亮却未到对岸”之后，接着说：“这首和歌的‘歌心’，写银河的广阔……”云云。这里的“歌心”显然是指和歌的内容，并对其“歌心”详加分析。接下去又举一首和歌—“心上人如浅滩海草，／涨潮时隐没不见，／难得一见，太多想念。”在对内容加以分析诠释后感叹道：“这种歌心，实在太美了。”此外，俊赖还有“这首歌的歌心独运匠心”、“这首和歌的歌心是有来由的”之类的说法。都是指称和歌的立意、构思、内容或题材。
