此时的历史背景是，在1981年6月27日至29日召开的党的十一届六中全会上，中共中央作出重大人事调整：华国锋辞去党中央主席和中央军委主席职务，胡耀邦担任中央委员会主席，赵紫阳担任中央委员会副主席，邓小平担任中央军事委员会主席。
这次党的十二大，就是在中央高层经历重大人事调整后第一次进行大政方针战略部署的重要会议。所以《人民日报》才会要求全党破除那种“祖宗之法不能变”的“两个凡是”，吸取“文化大革命”的惨痛教训，要“从失败中得到教育”，建设社会主义现代化强国，走上中兴之道。
刘华清知道，一个新的重大历史性转折将会在这几天内发生。但是，有一件事他却没有想到，一个新的重大人生历史转折马上就会在他身上发生。
远远地，他看到邓小平走了过来。
邓小平身着一套深色中山装，目光炯炯，神采奕奕，一点没有他这个年纪的老态。走廊上有人与他打招呼，邓小平一一颔首却没有说话。但是，当他走到刘华清身边时，放慢了脚步，用浓重的四川口音说道：“你还是回海军工作。海军的问题不少，要整顿！”
这话说得斩钉截铁，不容置疑。
从邓小平聚焦在自己脸上的那双深邃的眸子里，刘华清感受到的是情深似海的赏识与信赖，任重如山的嘱托与期许。
望着邓小平离去的背影，大感意外的刘华清默然良久，似有千斤重担压上了肩头。
事实上，邓小平已在三天前的8月28日签署命令，任命刘华清为中国人民解放军海军司令员。
而这样的“意外”，在邓小平与刘华清之间，随着中国当代政治史的演进，不是第一次，也不是最后一次。
