夏山学校的学生不会相互比较，不会进行排名。据学生说，学校流行一种非常友好的竞争精神。佐伊?莱德海德说，基于个人自由的教育方式不会扼杀孩子的竞争意识。如果毕业时，他们希望将来取得重大成就，这种教育方式也不会构成任何障碍。
她还说：“夏山的孩子都有一段美好的童年，他们都享受了童年的快乐时光。他们已经整理好行装，准备面对任何挑战。所以，如果他们怀有崇高的抱负，一定能够实现。对我们来说重要的是，学生们感到快乐，获得了均衡发展，拥有美好的童年，做好了迎接成年生活挑战的准备，这是我们一遍又一遍、一遍又一遍努力追求的目标。”
在提供新型西方教育方面，夏山并非个案。对于主流学校，由于父母担心学校纪律过于放松，政府采取了相应措施，回归传统也成为了一种趋势。学生必须遵守校规，学校有严格的着装规定和稳定的课程安排。过去十年，英国学校一直对学生在英语、数学和其他关键学科的达标情况进行评估。想要进入牛津和剑桥等著名学府必须取得优异的成绩。在英格兰和威尔士地区，学生需要完成普通中等教育证书考试（GCSE）及高等教育证书考试（A-Level），在苏格兰则需要参加中级考试和高级考试。但即便是通过了各种考试、获得了牛津、剑桥大学学位的毕业生，想要在如今这个竞争激烈的就业环境下找到一份工作，也不是容易的事。
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