2.4 英军南犯并输掉战争：1778—1781
1778年对华盛顿和大陆军来说，一开始似乎显得希望渺茫。他们正在距费城西北２０英里的福奇谷驻扎过冬，而对手依旧在不远之外的首都（还有纽约和纽波特）享受着安逸和温暖。然而，发生在福奇谷、法国首都巴黎和英军最高司令部委员会的一系列事件将最终引领美国走向胜利。
福奇谷里天寒地冻，加之国会在满足华盛顿部队军需物资方面表现拙劣，导致出现了本不应该发生的物资匮乏。好在前普鲁士军官弗雷德里奇·威廉·冯·施托伊本（Friedrich Wilhelm von Steuben）此时已经加入美军，向大陆军传授简化操练、射击术和刺刀战术。这些措施将使大陆军日后成为一支更加强大的战斗部队。
巴黎城中，萨拉托加大捷让法国人相信美国人有望赢得战争的胜利。法国人希望站在胜者一方，挽回帝国战争中的部分损失，于是与美国签订盟约。此前美国人就已经从法国获得援助，现在有了法国作为盟友，美国获胜的希望大大增加，尤其是当西班牙和荷兰也很快相继对英宣战时则更是如此。如此一来，英国人在1778年陷入了一场世界大战。他们很快发现不但要在美国，还要在加勒比海、地中海、印度和佛罗里达与四个顽敌展开恶斗。为此英国人不得不对自身的1778年战略重新加以评估。
如同两年前一样，英国人依旧想当然地认为南部是保王党的势力范围，英国只需要在那里展示武力便可以使保王党人与叛乱分子划清界限。为此，英国新制定的战略要求进入南部，击败当地的叛军。英国人将在当地组建保王党民团，对英国正规军占领的土地实行控制，然后逐渐向北扩展势力，在所到之处重建英国管辖权并且重新树立起对英王的忠诚。这种绥靖政策无需强征豪夺、兴师动众便可结束战争。鉴于英国正身处一场世界大战，因此必须确保陆军和海军有足够的实力挫败法国人对英国本土和远在世界各地领地可能发动的进攻，这一点对英国人来说至关重要。
为了准备实施新战略，亨利·克林顿将军（已经接替豪将军）奉命在纽约城整顿人马。1778年6月18日，克林顿放弃费城，率一万之众挥师北上，6月27日在新泽西蒙茅斯县城战役中成功击退了查尔斯·李指挥的正规军和新泽西民兵对其分队发起的进攻。此役是北部地区最后一场大规模战役。此后三年，美、英双方在纽约及其周边地区只是密切地注视着对手动向，并未采取大的行动，爆发大规模战事。而英国在南部推行的绥靖政策此时正在付诸实施。
