芝加哥学派在智利
1956年，智利的天主教大学与芝加哥大学经济学院签署了一项合作协议。根据此协议，智利在随后的20年中每年都向该校派遣学生进行交流，接受芝加哥大学老师的指导。到20世纪50年代末，已经有20名智利学生到芝加哥大学开展交流。当时，此举具有革命性影响，因为他们的导师正是芝加哥学派的创始人米尔顿·弗里德曼。
在接受美国公共电视网的采访时，弗里德曼曾对芝加哥学派的主要思想进行了精彩的总结：“芝加哥学派最大的特点就是坚持政府在市场中守夜人的作用，强调自由市场在经济中的统治作用。”
在这些学生学成之后，他们表现出极强烈的热忱，试图将他们所学习的知识贡献给自己的祖国。他们每周二都举行集会，对其计划进行商讨。他们的最终目的在于对智利的经济进行改革，很快他们被称为“芝加哥男孩”。
这些“芝加哥男孩”所推崇的政策与智利当时“左派”的总统阿连德大相径庭，他们对总统所推行的对市场的干预与计划嗤之以鼻，他们反对价格管控，认为那是老掉牙之举。但是当时的智利政府认为价格管控是防止人民生活水平急剧下降的必要措施。因此，在政府的支持者与这些经济学家之间产生了激烈的争论，直至1973年9月11日政变发生。
皮诺切特上台之后，一群与其关系密切的商人将这些经济学家推上了政治舞台。最初，军政府对此持反对态度。曾于1974~1982年任智利财政部部长的塞尔吉奥·卡斯特罗表示：“最初军政府的领导人倾向于计划经济，即经济必须遵守特定的规则。”但是当时金融业商会会长哈维尔·比亚尔做出了不懈的努力，同军政府进行协商，并在“芝加哥男孩”的帮助下邀请弗里德曼来智利进行了一系列演讲。第一站就选择了位于圣地亚哥的智利天主教大学。
弗里德曼演讲的主要内容是关于通货膨胀。1973~1974年第一次石油危机之后，通货膨胀蔓延至全球各地。此外，弗里德曼还提出了一系列设想和建议，试图将智利变成第一个新自由主义国家。当时，皮诺切特私人接见了他，弗里德曼因此也获得了一个当面向其介绍新自由主义经济学思想的良机。弗里德曼说：“通货膨胀就像狗尾巴。如果你一段一段地切下来，狗就会血流不止，最终死亡。但是如果你一下就把尾巴切下来，狗反而能活。必须毕其功于一役，彻底解决通货膨胀。”皮诺切特最终被弗里德曼说服，接受了他的观点。
