有一回，他摇车出了小院；想起有什么东西没拿，又转身回去。回到小区门口，他猛然看见母亲仍站在原地，还是送她出去时的姿势。
这时，他才知道，他有一个活得很苦很苦的母亲。
过去，他在家里不出去，她担心他发疯。等他开始摇着轮椅出门去了，每天长时间待在那个荒芜的园子，她又担心他在那里胡思乱想。她又没办法陪伴他，只能站在原地，心神不宁。“她从来没有对我说过：‘你为我想想。’事实上我也真的没为她想过。那时她的儿子，还太年轻，还来不及为母亲想，他被命运击昏了头，一心以为自己是世上最不幸的一个，不知道儿子的不幸在母亲那儿总是要加倍的。她有一个长到二十岁上忽然截瘫了的儿子，这是她唯一的儿子；她情愿截瘫的是自己而不是儿子，可这事无法代替；她想，只要儿子能活下去哪怕自己去死呢也行，可她又确信一个人不能仅仅是活着，儿子得有一条路走向自己的幸福；而这条路呢，没有谁能保证她的儿子终于能找到。”
有时候，史铁生在地坛待得太久了，忘记了回家，他的母亲会去找他。
地坛很大，她的视力又不太好。老母亲只能一个地方一个地方地寻去。
她知道儿子是倔犟的，所以，只要看见了儿子的身影，看见他是好的，没事，她就放心了，就转身悄悄回去。
有时候，史铁生在树林里坐着，他看见了母亲的身影，看到她在找他。但他就是不张嘴喊她，只是坐在那里，看着她焦急地四处张望，步履匆匆。他也不知道自己为什么这么做，为什么不发出一点声音。他就那么看着她找来找去，又焦灼离去的身影。
很多年以后，他想起这一幕，才会深深地痛悔。“我真想告诫所有长大了的男孩子，千万不要跟母亲来这套倔犟，羞涩就更不必，我已经懂了可我已经来不及了。”
令人痛心的是，等史铁生在孤独中选择了写作的道路，并且第一篇文章获奖的时候，她的母亲已经不在世了。
他的母亲去世的时候才49岁，她还没来得及看见儿子成为一个大作家。
他多么希望母亲还活着。
可是：“她再也不可能再到地坛来找我”。
