“艾莉卡请我参加她的庆生会是因为她喜欢我。”
“我能演奥利弗这个角色是因为我唱得好。” 一般的（乐观的）
“我很聪明。”
“艾莉卡请我参加她的庆生会是因为我受欢迎。”
“我能演奥利弗这个角色是因为我多才多艺。” 聪明要比仅在数学上聪明包括更多的信息；讨人喜欢的特性暗示有许多人喜欢你，不仅是艾莉卡一个人；有才能比只会唱歌更广泛。一般来说，认为好事件的发生有一般性原因的儿童，在生活的各方面都表现得比较好。
人格化：内部vs.外部
除了永久性与普遍性以外，解释风格还有第三个维度，那就是人格化，即决定是谁的错。当坏事件发生时，孩子可能会怪罪自己（内在化），也可能怪罪其他人或是环境（外在化）。自尊是受你责怪的那个人管辖的。失败时经常习惯性地责怪自己的孩子自尊心强，他们觉得愧疚及羞耻。当坏事件发生时，怪罪其他人或环境的孩子，对自身评价较高。总的来说，怪罪其他人的孩子会更少地觉得愧疚和羞耻，并且更喜欢自己。当然，他们也是更会愤怒的孩子。
这是不是意味着我们应该教导孩子将不好的事情外在化呢？如果我唯一关切的只是自尊，那么我会提倡这种做法，可是并不是如此。教孩子在事情不顺利时埋怨他人就如同教他撒谎一样，后果是可怕的。以下两个行动目标，对孩子会有帮助。
第一个目标是：当孩子做错事，不要轻易就算了。我最不愿意做的就是培养不会说“抱歉，我做错了，下次我会做得更好”的孩子。当孩子成为导致问题的原因时，他们必须对事情负责，然后进行改正。
第二个目标是：不要总是埋怨自己。我不愿意看到孩子在事情不顺利时，不管是否是他们的错，总是埋怨自己。沮丧的儿童和成人，不论事情是不是他们的错，永远都怪罪自己并且觉得愧疚。长期怪罪自己也会增加孩子患抑郁症的机会。我的目标是教导孩子如何正确地看待自己，所以当错在他们时，他们必须负起责任并且尽力修正其行为；但是当问题与他们无关时，他们仍然会觉得自己有价值。
