除了规模问题，还有戏剧观众组成的多样化问题。某些观众是同类的，具有相似的背景和阅历。典型的例子是学院或大学剧场上演的作品，那里的观众主要由学生，教职工和他们的朋友组成；或者是在退休社区里为中老年人举办演出。另外的观众则是多种多样的，如在城市公园的圆形露天剧场免费观看莎士比亚演出的观众。你会发现这里的观众来自不同的种族、社会背景和年龄段。第三类观众混合群体可以在百老汇或其他任何一个相似的大城市剧院看到。这些观众大部分是中产阶级和上层阶级，可能还包括孩子、学生或外国游客。即使是在这类传统的观众群里，对观众的吸引力每晚也都发生着变化，而且没有什么特殊的理由。如同一个喜剧，某些夜晚观众会在每个地方都笑；而另一些晚上，观众也许只是在尽情享受表演，也许他们仅仅是暗笑，而没有放纵自己开怀大笑。
我们在哪里看戏剧。 除了观众组成和反应的差异外，我们还注意到，戏剧的演出场所也是多种多样的。一类场所是百老汇或其他城市的类似地段，通常是一个很大的、正式的剧场，一般是镜框式舞台。另一类是市民专业剧场。这样的剧场通常比百老汇式的剧场小，而且不以盈利为目的。加拿大和美国的许多城市都有市民专业剧场。第三类是小剧场--通常少于250 个座位--这类剧场往往由顶楼、仓库、旧教堂等其他空间改造而来。大学里还有另一种类型的剧场。这类剧场通常上演戏剧系的作品，剧场规模有大有小，有相对规范的空间也有实验性空间。其主要面向孩子和年轻人，上演焦点集中于青少年题材的作品。
今天的观众：多文化和多样化的。 除了上文描述的空间和观众的多样化，还有一个要素影响着当代观众的组成。美国和世界其他国家的人们，越来越多地意识到我们社会中多民族和多文化的一面。19 世纪晚期到20 世纪初，美国是众所周知的“大熔炉”。这个词暗指许多外国出生的人来到这里，为的是融入占有优势地位的白人的、男权的欧洲文化。（女性在这个时期不得不为基本的权利斗争，如投票权。）然而几十年来，我们社会中的一些人开始相信，这样一种同质文化带有许多成见；在这一理念的推动下，我们开始认识、保持和庆幸我们之间的差异。这股潮流引发的多样化现象已经在戏剧里有所反应；许多组织已经呈现了一些为特殊群体而作的作品。他们为一部分的政治、民族、性别、性取向和种族实体代言。这一点我们会在后面的章节详细讨论，包括美国黑人、亚裔美国人、拉丁裔和拉美裔、美洲原住民（美洲印第安人），女权主义者、男同性恋和女同性恋者。
