3.不要将荣辱系于一时得失，否则小小的失意也会让你感觉颜面扫地
我从几位律师那里得来了这个教训。1978年，我给卡特政府国防部长哈罗德·布朗做幕僚时，有一次要对因某些问题引起的争端进行仲裁。布朗部长会议室里挤满了人，我坐在主席位子上，听两位律师你来我往、唇枪舌剑。他们很快就摆明了各自的理由，但仍争吵不休，其中一个律师更是开始了人身攻击。他越说越激动，一味地强调仲裁结果对他个人的影响。我终于失去了耐心，叫停了他们的争吵。我受够了，做出了对另一个律师有利的裁决，因为他表现良好，理由更客观。
输掉论战的律师神情沮丧，让在场的人都感觉不安。另一位律师看着他说道：“不要把荣辱系于一时得失，否则小小的失意也会让你感觉颜面扫地。”换句话说，工作允许有失误，尊严不能丧失。
这并不意味着你不能激情四射地争辩和竭尽全力地争取。布朗任国防部长期间，W. 格拉汉姆·柯莱特担任副部长，我是他的军事助理。格拉汉姆是弗吉尼亚人，脾气暴躁、性格死硬，有在政府机关和民营机构供职的丰富经验。在做国防部副部长之前，他担任过海军部长，他还是位出名的律师，南部铁路联合公司主席，美国火车公司的头儿。在职期间，格拉汉姆事事上心、寸步不让，但如果他个人的想法未能得到认可，他反过来也会为布朗部长的决定全力以赴。
我鼓励我所有的下级指挥员和下属跟我争辩。我的要求很简单：“有不同的意见就说，不必拘谨，让我相信你是对的，而我走在一条错误的道路上。你就该这样做，这是你的职责。即使我反驳你，你也不必担心。到了一定的时候我会觉得够了，我不用再听了，我就会做出决定。我一旦做出决定，就希望大家把它当成自己的决定严格执行，不能敷衍塞责，不能私下嘀咕--我们现在必须共同出击，完成任务。除非你有了新的证据，除非我意识到自己出了问题回头找你，否则不得再跟我争辩。我的决定与你本人和你的颜面无关，这项决定是在收集所有了消息并经过整理、努力分析后得出的最佳答案。我依然尊重你，你就算生气了也得克服。”
执行这些指示最彻底的莫过于海军上校保罗·“盛利”·凯利了，他是我任参谋长联席会议主席时的国会事务助理。盛利的工作是让我尽量抽时间上国会山①与国会议员聊天，联络感情，尽我所能与那些决定经费分配方案的人搞好关系。我清楚这项工作的重要性，但盛利总是想让我做得更多。他总是在尝试了一整天之后，又在深夜闯进我的办公室，劝我参加另一个我认为没有必要出席的国会会议。我们经常吵得一塌糊涂，最后往往以我让他“滚蛋”宣告结束。但之后盛利会带着新的理由再次回来，告诉我必须得去国会山，这些理由往往能说服我。盛利知道我说的“滚蛋”只对事不对人，而且他的脸皮没有那么薄。盛利尊重我的决定，但他明白他的职责是保护我，如果他仍然认为他是对的、我是错的，他会整理出新的观点与我争辩。他同样也知道我人生的第一条守则是“明天会更好”。他对我而言可是个宝，所以我做国务卿的时候，就把已经退休忙着打高尔夫的盛利请了回来，让他担任负责法律事务的助理国务卿。
