作者自序（原版序）
我喜欢故事。我在我的整个职业生涯中经历了很多重要时刻，也积累了不少故事。书中讲到的这些故事大多数是我在军人生涯中的事，因为我自17岁从军成为一名军校士官生后，一直到56岁作为美军四星上将退下来，在部队干了将近40年。另外一些是我在美国国务卿和国家安全顾问任上的，还有一些则是我在生活中遇到的。在这本书中，我精选了一些伴我多年的故事和经历与大家分享，这些故事和经历曾在我的生活和领导生涯中给了我诸多重要的启示。我现在将它们讲给大家，各位可视各自的情况参考鉴阅。
第一部分介绍了我的“13条守则”，20年前这13条守则发表在杂志《美国大观》上之后就流传开了；第二部分集中讲述了解自己、做好自己的重要性；第三部分着重讲我们要了解和关爱他人，特别是自己的下属；第四部分分享了我对使世界日新月异的数字时代的领导感悟；第五部分讲述了怎样才能成为一名杰出的管理者或领导者；第六部分是回顾，主要描述了我生活中严肃的和轻松的方方面面；后记部分总结全书：这里记载的所有爱怨与荣耀属于人民。
读完这本书大家就会知道，本书没有盖棺论定，不是强行推销，只有我对生活的观察。全书各章独立成篇，可以通览，也可以跳着读。每个人都会有自己的故事和经验，这里记载的是我的人生和经验，它们就是我成功的秘诀。
科林·鲍威尔
