《1989-1994文学回忆录》十九世纪英国文学(一)01

一九九一年三月十日

上次未讲《儒林外史》等,下次讲到中国时,再讲。

十九世纪,想起来真是音乐、文学的嘉年华(二十世纪是绘画的嘉年华)。十九世纪文学之好,二十世纪达不到,看来人们也不愿意回顾。十九世纪被忘掉了,十八世纪更是“老掉牙”了——无知的人总是薄情的。无知的本质,就是薄情。

英国人说,十九世纪,上帝给我们太多文学的天才,音乐、绘画的天才就不肯给我们了——当十九世纪曙光初露时,英国诞生了几位天才诗人:华兹华斯、柯勒律治、骚塞。三人并称为“湖畔诗人”(Lake Poets),因三人在湖边做朋友,写诗得名——三人诗风是不一样的。接着又有拜伦、雪莱、济慈,更有名望。这样六个人,造成英国诗台的灿烂局面。

到维多利亚时代,出诗人更多,丁尼生、罗塞蒂兄妹、勃朗宁夫妇、哈代,等等,几乎可以和唐代媲美。不过先要打招呼,如果你们读原作,会觉得如此天真直白简单,看唐诗不会有这感觉。可在当时的英国,以为大好。

华兹华斯与柯勒律治的《抒情诗集》(The Lyrical Ballads,1798)出版,是英国浪漫主义的开始。序言中宣布的所谓英国文学新精神,现在读来有点言过其实,当时就是这样的(法国浪漫主义上台时,几乎吵架似的吵上来)。

威廉·华兹华斯(William Wordsworth,1770—1850)。律师的儿子。剑桥受教育。1790年游欧,正值法国大革命。他同情革命者,与吉伦特派成员(Girondists)交朋友,回国后职志做诗人。当时诗人是没有收入的,他以律师、记者职业营生。时值他好友死,遗九百镑,遗嘱要他专以这笔钱做诗人——这样的事多美!华氏靠这九百镑成为诗人。

他在山顶租宅,在湖畔与柯勒律治和骚塞作诗。不久父死,又得遗产,更兼高职,以后得“桂冠诗人”(Poet Laureate)称号,高寿八十。诗人中运气最好的大概是他。

他歌咏自然与人生,以农家风物、儿童天趣入诗。

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