在他老家的汾阳县城边上有一个所谓的“开发区”，叫“汾州市场”，那个地方以前都是卖点儿衣服什么的。可是他这次回来一看，全变成了歌厅！街上到处走着东北和四川来的歌女。人们的谈笑间说的也都是这些事。再譬如，汾阳城里有条主街，当地人都它叫做“正街”，其实也没多长，从这头到那头步行也不过十分钟左右，但街道两旁都是很古老的房子，有店铺什么的。
这时候有人告诉贾樟柯：下次来你就见不着了--再过几个月这些房子全要扒了，要盖新楼，因为汾阳要由镇升为县级市了--现在那条街上已经是清一色的贴着瓷砖的新楼了。
因此，扒房子这个情节，也是贾樟柯最初萌发拍摄《小武》这部片子念头的契机之一。他认为，倒不是留恋那些老东西，只是透过这个形象的细节，可以看到社会的转型正在给这个小县城里的基层人民生活带来各种深刻的具体的影响，使我看到了一种就当下状况进行深度写作的可能。“我的创作神经一下子兴奋了起来！”贾樟柯如是说。
原来，贾樟柯在他进电影学院后的几年里，他所接触到的中国影片，大致不外乎两类：一类完全商业化的，消费性的；再一类就是完全意识形态化的。他深深地感到，真正以老老实实的态度来记录这个年代变化的影片实在是太少了！整个国家处在这样一个关键性转折时期，没有或者说很少有人来做这样一种工作。因此贾樟柯觉得，这种状况对于干这一行的人来说实在是一种耻辱--起码从良心上来讲，自己也觉得应该要想办法，一定要去做一个切切实实反映当下氛围的片子。
贾樟柯称，他回到汾阳后，“突然发现，这一年汾阳发生了非常大的变化。最主要的变化就是现代化的进程，商品经济对人的改变，已经到了中国最基层的社会。山西是很内陆、很封闭的一个省份，汾阳又是山西比较封闭、比较内陆的一个地方，它靠近陕西，离黄河很近，是个很古老的地方。很多东西的改变让我非常吃惊，尤其人和人之间的关系发生了很大的变化，有很多老朋友都不来往了，相互之间都有很大的矛盾。我有些朋友结婚后跟父母产生很大的矛盾，最后甚至没什么来往。有些朋友结婚后很快又离婚。整个人际关系变化非常迅速，所有的一切都变得模糊不清。这全都在一年内发生，好像原来我习惯的那种人际关系都已经改变了。”
