移动计算技术将促使很多公司用软件替代原有的实体产品和服务。软件版本的产品和服务将会有超越原实体产品的新功能,而且这些软件产品和服务的制造成本将会更低廉。工厂将不复存在,分销网络将不再必需,实体商店也将消失。生产成本将急剧下降。
我们已经从音乐产业看到了这种剧变。在实体产品世界,如果你想买一首歌,你就必须开车到唱片店,在架子上仔细研究,然后花16美元买一张实实在在的CD,其中收录的其他歌曲也许你并不喜欢。
然后,MP3和iPod的出现将音乐变成了软件。作为软件,音乐不再受实体媒介的束缚。如此一来,音乐可以在网络上售卖(通过iTunes),按单首歌售卖(售价0.99美元),而艺术家也可以不再依附于任何中介而直接宣传自己的音乐。
iTunes应用商店并不只是传统唱片店模式的线性延展,它并非传统实体音乐的包装和销售模式的简单复制,而是重新创造了音乐。2003~2007年,超过2 700家唱片店关门,释放出土地和资本以做他用。而且由于现代音乐购买的廉价性和便利性,消费者可以省下钱干别的事。
音乐只是移动终端软件化趋势下新业务模式中的一例,还有更多处于不同演变阶段的例证。出版业正在软件化,旅游代理业已经软件化,广告业正在软件化,新闻正在软件化,而信用卡和支付行业正面临的挑战也来自于软件化竞争对手,例如贝宝,以及更多期待从目前信用卡公司数十亿美元计的资金流中分一杯羹的新公司。这个软件革命正在我们身边发生。
正因为软件化的产品和服务仅需少量资本便可生产和销售,所以将会有大量的创业公司进入传统高壁垒的市场。这些创业公司将会充满朝气,善于进取且极具创新性。
通过同时出现的云计算服务,这些创业公司甚至不需要资本来创建数据中心以运行它们的新产品和服务,它们可以根据产品和服务的销售状况逐步提升数据处理能力。这样超低门槛的新产品创新和商业化模式将被全球创业公司所用。
这将是20多岁想要有所作为但却一无所有的软件工程师开创事业的黄金时代。