论文系统导致学生拖延的最后一个因素就是遥远的截止日期，它会导致严重的拖延。要是写完就交，没有什么中间步骤就好了。一开始，截止日期似乎远在数月之后，但逝者如斯，眨眼之间就只剩几个礼拜了，然后是就剩几天，再然后就只剩几个小时了，你在忽然之间就要开始考虑备选方案了。在错过截止日期或考砸了的理由中，将近 70％的都是借口，因为人们羞于承认其真正原因是“拖延”。①学生们称他们首选的策略是，用律师一般吹毛求疵的眼神找出考题中任何可能被误解的细节，之后再宣布说，“我是因为误解了题目要求。” 大学的论文涵盖了拖延方程式里所有的主要变量。写论文是份苦差（即低价值感），结果又不确定（即低期望），它们又只有一个遥远的截止日期（即高延迟）。而且，如果写论文本来就艰辛，过程中又布满疑难点，那么几乎没有什么地方比在大学宿舍中更难完成写作了。这就引到了我们所说完美拖延风暴的第二个系统：论文写作场所。
大学宿舍是拖延丛生的地狱，因为可以替代学习的诱惑事物实在是放眼皆是。这些东西带来的愉悦是对写论文的全方位超越——它们既可靠，又可以即时得到，而且快乐还来得那么强烈。以校园俱乐部为例，我读博士的大学有近千家俱乐部，可以满足你在休闲、政治、体育、信仰方面所有的需求，从“和平千千结”到“传染病兴趣小组”，包罗万象。这些俱乐部能让你结识新朋友，你只需在校园的任何地方走一小会儿，随便在几十家咖啡厅或者酒吧中的任何一家就能见到他们。他们也会邀请你去参加每周举行的活动，有时候是诗歌朗诵会，有时候是车尾野餐会，这样的活动多达几十种。沉溺于友情、酒精、性以及享受以上一切的自由中，大学诱引我们陷入目眩神迷的狂喜状态之中，我们更多的是在享受成人世界的自由，只承担少得可怜的责任。从学生踏入教室的一刹那起，不可避免的冲突便开始酝酿着、动荡着。
我们也可以用小奇、小佳和小石在大学时代的生活来描绘这种两难境地。
战拖第一线
小奇、小佳和小石常常一起出去玩，因为他们非常相似，而且他们喜欢交朋友胜过工作。不过，他们彼此还是有一些不同的。小佳知道她并不是特别聪明，但她有两个核心的优点，就是头脑清醒和负责任。尽管不是那么出类拔萃，但她看得清自己的未来，能想象有一天从学校毕业，找到理想的工作。小石则比起其他同学更有野心，更相信自己的能力，但他同时也是他们中最冲动的。他的骄傲自大以及自我激励能力让很多认识他的人都产生了羡慕嫉妒恨混合在一起的感觉。小奇呢，他缺乏渴求，也缺乏自信。他是被家里人逼着去读大学的，他并不知道自己能不能在学业上有所成就。事实上，他根本不在乎能不能取得成就。至少他觉得，现在懒洋洋的状态蛮不错的。
