当帕帕康斯坦丁努于2009年10月就任之时，希腊政府预测其2009年度的预算赤字为3.7%。两周之后，这一数字又经修改，上升至12.5%，而实际结果则接近14%。一直以来，他的工作就是想方设法地向全世界解释原委。“上任后的第二天，我不得不召开一次会议，以便了解预算情况，”他说道，“我把审计总署的每个人都召集到这里，然后，我们便开始查账。”他们每天都会发现大笔的被忽略掉的数字。不知为何，每年近10亿美元的退休金债务并没有出现在政府的账目上，而且，每个人都自欺欺人地以为这笔债务根本不存在，即使政府在不断地支付这笔债务；个体经营人员退休金方案中的漏洞并不是他们之前认为的3亿欧元，而是11亿欧元；此外，还有很多其他的漏洞。“每天下班时，我总要问：‘好吧，兄弟们，就这么多了吗？’而他们总会回答说：‘是的。’次日上午，坐在房间后面的某个人便会举起小手说：‘部长，实际上，还存在另一项1亿~2亿欧元的缺口。’”
这种情况持续了一周。除了发现其他新情况之外，他们还揭露出大量欺骗性的创造就业岗位方案的开支项目，这些项目均未入账。“农业部部长曾开设了一个未登记在册的部门，雇用了270名员工，以便对希腊国有土地拍摄影像并使之实现数字化，”这位财政部长告诉我说，“问题是，这270位员工中，没有一位拥有数码摄影方面的经验，他们原本从事的是理发师之类的职业。”
到了查清账目的最后一天，房间后面最后一只小手举起之后，原本预计约为70亿欧元的赤字，实际上却超过了300亿欧元。人们不禁要问：怎么可能出现这样的情况？答案十分简单：在此之前，没有人愿意花力气去查清。“我们没有设立国会预算局，”财政部部长向我解释道，“也没有设立任何统计局。”出于自身的利益，执政党想要什么数字便能操弄出什么数字来。
