令人费解的是，无论如何，我们对希腊的金融家们都无可厚非。他们永远是一群上了年纪的昏昏欲睡的商业银行家。在欧洲的银行家中，他们几乎特立独行，既不去购买美国的次级债券，也不充分发挥自己的影响力或为自己花费大笔资金。银行存在的最大问题是，他们把约300亿欧元借给了希腊政府，而希腊政府却将其贪污或挥霍一空。在希腊，并不是银行使国家沉沦，而是国家拖累了银行。
那天早上，飞机着陆之后，我便直接去与希腊财政部部长乔治·帕帕康斯坦丁努见面，他的工作职责是收拾这个纷繁复杂的局面。不知为何，雅典居然能够出现整洁亮白和肮脏不堪同时共存的现象。各家各户颇具新古典主义风格的房子涂刷一新，显得极为亮丽，然而上面新增的涂鸦却使房子原本给人留下的美好印象一落千丈。这里几乎遍地都是古代遗迹，但是，这些遗迹与其他任何东西之间似乎都不存在多大的关联。这座城市很像洛杉矶，只不过比洛杉矶的历史更加悠久罢了。
在财政部黑暗而狭窄的入口处，客人进入时，几名安全警卫人员会用仪器扫描全身。然后，即便客人身上的什么东西触发了金属探测器的警报，警卫人员也懒得查看而放行了之。在部长办公室的前厅，6名站着的女士正在安排着部长的日程，显得忙乱而急促，因工作过度劳累而显得疲惫不堪……然而，部长却总是迟到。这里的情况一直如此。家具破旧不堪，地板上铺着油地毯，而最引人注目的是雇员众多。20世纪80年代时，帕帕康斯坦丁努部长（“叫我乔治就行”）先后就读于纽约大学和伦敦经济学院，随后，在巴黎为经济合作与发展组织（OECD）工作了10年。他思想开放、态度友好，刮得干干净净的脸上洋溢着青春的活力。在大家的印象里，他与希腊新政府中的许多高层人士一样。与其说他是个希腊人，还不如说是个英国人，甚至是个美国人。
