大爷
“你大爷！”在国安待过的队员，没被杨祖武训过的概率，几乎比中彩票还低。从刚进队的小孩儿，到资历颇深的老队员，都挨过杨祖武的训斥。这种家长式的“粗暴”管理也让杨祖武落下了“杨大爷”的绰号。
据跟他相处多年的唐鹏举介绍：“他没故意想整谁，跟谁说话都那样儿，老想来个下马威。 ”
邵佳一、杨璞、徐云龙这“国安三少”刚被提拔到一队时，杨祖武一边抽着烟一边给他们训话。他告诫三人不要得意，别以为到了一队就很牛，还要沉下心来训练，最后杨祖武抽了口烟，说：“总之一个字……”说到半截，他低头想了想，又抽了一口烟接着说，“总之两个字─别牛 ×！”
杨祖武不只对年轻队员要求严厉，对大牌外援同样“毫不留情”。1998年，冈波斯踢完世界杯后回归球队。自觉身价高、名气大的他，跑到杨祖武办公室，要求俱乐部给他配台车。结果，杨祖武听翻译讲完后拍桌子大喊一句：“配你大爷！”
高峰这样的“刺儿头”，更是没少跟杨祖武闹脾气。有一次，高峰受伤，打车去北医三院，回来报销需要杨祖武签字。结果“杨大爷”劈头盖脸就是一句：“谁说给你报销了？”换个脾气软一些的队员，说说好话就没事了，但高峰“吃软不吃硬”，听到这话立刻火了，两人便对着嚷嚷起来。被劝开之后，高峰回到屋里气不过，就想再去找杨祖武理论，一开门，却看到后者拿着报销单子说：“给你签好了，刚才跟你开个玩笑而已。”
不仅跟队员，杨祖武对教练组成员说话也不客气，有一次他冲着主帅唐鹏举大喊“×你大爷”。结果，唐鹏举指着他鼻子说：“我告诉你，我爸排行老大，我没大爷。”对于自己“粗暴”的言语，杨祖武说：“我对谁都没有坏心，我说话就是直来直去的，容易得罪人，脾气就这样儿，改不了。在国安的这些年，我一心一意为球队服务，队员有什么要求我也会尽量满足，我无愧于心。”
