文学、艺术与时尚的结合对于18世纪的人们来说是非常自然的事情，文学、艺术塑造人们的生活品味，点燃人们追求美好生活的梦想，而杂志中所传递的时尚信息则可以成为品味与梦想实现的手段。巴尔扎克说：“时尚迎接进步，显示进步，因此领导一切。时尚发起音乐、文学、绘画和建筑领域的革命。”23 文学、艺术和时尚对于那些中下层的人士而言，代表的是同样的东西，就是上层社会的优雅生活。其实不仅仅是时尚杂志，那时很多的印刷物，实际上都在把原来仅仅为上层社会所接触的生活方式向更广的范围传递，因此使得这一时期的时尚影响的范围比之前的任何一个阶段都要广。时尚杂志提出了不同于贵族的品味和价值观念，对于资产阶级的服饰提供了全新的标准，比如德国的《奢侈与时尚杂志》提出：“服装必须轻，方便穿，可以毫不费力地走路、跳舞、散步和骑马；穿起来不需要太多的时间；必须能修饰身体并增加身体的魅力。”24 时尚杂志在塑造资产阶级的文化身份方面起到了决定性的作用，不仅使资产阶级同贵族明确地区别开来，而且在资产阶级内部重新塑造了一种区分的体制。这种区分不是建立在直接的地位和权力之上的，而是建立在更为自由和主观的，与个体的自我培养相关联的品味上面。品味不再依赖于出身、血统、爵位，而是依赖于个体对文学和艺术的接触，以及在生活中自我操练的实践。同是小资产阶级出身的艾玛和莱昂与夏尔之间的区别表明了这一点，而他们的区别仅仅是因为艾玛和莱昂阅读时尚杂志以提高自己的品味，而夏尔根本不予关注造成的。
18世纪是时尚发展继14世纪之后的又一个重要的发展阶段，时尚的变化更加的频繁和剧烈，时尚的形式也更加的多样，时尚逐渐成为资产阶级品味的体现。这种变化首先在艺术方面能够很清楚地看出来。从巴洛克、洛可可到新古典主义，可以说是从一个极端走向另一个极端，而之后的浪漫主义、唯美主义、印象派虽然都是体现资产阶级的审美品味，但形式又各不相同。我们借助在这些不同风格的肖像画中所展现出来的服装风格的变化，可以非常清楚地看到这一时期的时尚和品味具体表现的形式。
