《下一轮经济危机2》资产负债表就是这样恶化的(20)

前文提到,作为特许公司运作基础的路易斯安那州的金子并没有被挖掘出来,密西西比计划中的劳氏体系终究难逃崩溃的命运。特许公司倒闭,密西西比泡沫破产,法国留下的是一场繁荣幻觉和至少31亿里弗尔的财政亏空。约翰 "劳忙活了四五年,不仅没有从根本上将路易十四积欠下来的20亿里弗尔的债务冲销掉,反倒是在这一基础上再增添了11亿里弗尔的债务额。

这种以通货膨胀的方式试图达到去债目的的约翰 "劳式应对,并没有因密西西比泡沫的破灭而消失,事实上它有着超顽强的生存能力。随着时间的流逝,它不仅没有被削弱,其势力反而得到空前的加强。

为解决“战争+高福利”所形成的初始债务,政府所采用的方法几乎都是约翰 "劳式的,那就是大量印刷钞票,通过信用扩张,促使货币贬值。货币超发形成泡沫,大量的错误投资和大量的廉价信用又在泡沫中形成,当经济周期来临,债务也将会像约翰 "劳的实验结果一样,不减反增。近期最典型的案例就是房地产泡沫破灭后的美国。

自1987年格林斯潘出任美联储主席以来,为维系上个世纪60年代完善起来的社会保障体系,配合对阿富汗、伊拉克和巴基斯坦基地组织的战争,当然更不排除他们有去债的打算,美国在货币政策上,一直执行的是约翰 "劳式通胀的政策。正是这一政策,先后催生出了美国上世纪90年代中后期的互联网泡沫和2002—2006年的房地产泡沫。

依靠约翰 "劳式的通胀,及由其催生出的网络非理性繁荣,克林顿终于在千禧年之际不仅消除了长期以来的财政赤字,还实现了盈余。但他的继任者小布什显然就没有那么幸运了,接手的不仅是一个网络泡沫破灭形成的经济烂摊子,还有更糟糕的,由于美国一国独大而引发的与中东国家的文明冲突日益加剧,结果一群胆大的阿拉伯人做成了第二次世界大战后最为疯狂的事情——9 "11事件就此爆发。

为配合战争的进行,美联储开始了自第二次世界大战以来最为激进的货币政策。小布什政府满心以为,他可以像前任克林顿一样,以通胀的形式,实现打赢两场战争,顺带去掉债务的梦想。这一政策在最初的时候的确有效,美国财政部的数据显示,2007财政年度美国政府的财政赤字陡降至1628亿美元,比2006财政年度下降了34.4%,降至2002年来的最低水平。受此鼓舞,小布什政府野心勃勃地计划着,预备于我着手写作本书的2012年消除财政赤字,恢复盈余。然而,就在美国政府刚享受到通胀的好处——逐步去债时,依靠通胀吹出来的泡沫就随之破灭了。

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