《外星人防御计划》十一、射电望远镜之最(2)

阿雷西博射电望远镜一建成便稳居兵器谱头把交椅。直到40多年后,一群中国人向它发出了挑战,兵器谱的头把交椅将在阿雷西博落成的半个世纪之后落到后起的中国人手中。

从阿雷西博的照片中我们可以看出,建设这种超大型射电望远镜的关键问题还不是技术,而是要找到这样一个山谷,一旦找到一个这样合适的山谷,就可以节省巨大的成本。这时候,咱中国地方大而且多山的好处就体现出来了。从1994年开始,我国就派出考察队在全国范围内寻找一个合适的山谷,我们也要建设超大型射电天文望远镜。整整找了12年,终于在贵州省的喀斯特洼地,南州平塘县的一个叫做大窝凼(dàng)的地方找到了一个非常合适的山谷。你听听这个名字“大窝凼”就像那么回事,凼就是水坑的意思。如果有个地方叫做“大锅谷”的话,估计会更合适。让我们看一下这个地方长啥样:

这个地方被发现以后,全世界的天文学家都兴奋死了,因为这个地方简直就是为建造射电天文望远镜订制的。于是在多个国家的关心和资助下,2007年8月28日,国家“十一五”重大科学工程——500米口径球面射电望远镜“FAST”项目获国家立项批准。目前FAST正在紧锣密鼓的建设中,预计2016年建成。当这台超级射电望远镜建成后,它将毫无悬念地成为世界上最大口径的射电望远镜,接收面积足足有30个足球场那么大,比起阿雷西博,FAST的综合性能将提高大约10倍,估计至少能把这个世界第一的地位保持20至30年。让我们来看看它建成后的示意图:

我们期待着FAST能够顺利建成,让大窝凼成为全世界天文观测的圣地之一,这也是本书中为数不多的能让咱们中国人露露脸的地方。而建造FAST最重要的的目的之一就是搜寻外星文明发射的无线电波。

但是,这种超大型的射电望远镜却有着不能转动朝向同一时间、只能接收一个频率和受建造施工限制的缺点。人类要解决这些问题仍然需要20多年的时间,更新型的强大武器要在80年代才能诞生。在这20多年中,阿雷西博是毫无疑问的“天下第一剑”,大侠德雷克将用这天下第一剑干下两件轰动天下的大事。

此时的德雷克毕竟还只有30岁出头,他还需要再苦心修炼10年,才能重新启动奥兹玛计划。在德雷克练功的这10年中,发生了三件重要的事情是必须要记录下来的。

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