1985年，左翼作家陈映真创办《人间杂志》。它是台湾社会运动史上最重要的杂志，没有之一。《人间杂志》跳脱政治统独争议，直接凝视台湾底层的弱势人民，让台湾的环境污染、劳工权益、弱势族群、社会底层的问题一一浮现。当时谁也没想到这本只撑了四年，出了四十七本的月刊对台湾社会影响如此深远，包括我在内的许多人在阅读《人间杂志》后才发现台湾社会在繁华的外表下有着严重的社会问题，并因此而开始参加社会运动。
1986年，彰化鹿港镇（对，就是罗大佑唱过的鹿港小镇）为了反对美商杜邦公司在鹿港设厂生产类似大连PX及福建厦门PX的危险化学品而号召了全台湾的环保人士一起游行抗议，让杜邦公司在1987年宣布停止这个计划。
1996至1997年初，台湾接连出了三件刑事大案。桃园县长刘邦友等人在县长公馆内被杀，八死一重伤；民进党妇女发展部主任彭婉如在高雄因抵抗的士司机抢劫被杀；著名艺人白冰冰的女儿白晓燕被歹徒绑架后杀害。台湾民众对治安败坏及无法解决问题的政府不满到了极点，在公益组织的号召下，超过十万人参加游行，要求政府负责并撤换失职官员。这一次游行后，台湾人更强烈意识到个人无法独立于社会之外，社会出现了问题会影响到每个人的生活，关心社会问题就是关心自己的生活。
台湾的社会运动大多是由社运团体发起，每个社运团体关心的议题都不同，有的关注工人权益；有的专注性别议题；有的在乎环境保护。社运团体与一般的公益组织不同在于公益组织专注于慈善事业；社运团体则偏向和各种事件的受害者或弱势群众站在一起，为受害者应得的权益而抗争。社运团体希望透过维权抗争而连结台湾各地的受害者，由点而线到面。他们希望每一次抗争后都能让受害者不只关心自己的权益，也关心其他受害者的权益。他们相信每次社会运动都能让台湾离公民社会更近一些，最终让台湾社会变成关心公共议题、推动社会进步的公民社会。反核能发电就是最具代表性的例子。
一个叫“绿色公民行动联盟”的社运团体自1992年（当时以“环保联盟台北分会”名义成立）以来，因核废料安全问题及核电厂安全问题始终反对核能发电，至今已二十年了。他们协助核能电厂周边地区的民众建立自救会，每年发起游行，更花了六年时间拍摄以反核为主题的纪录片《贡寮你好吗？》。导演崔愫欣花了两年与台湾各地民间组织合作放映纪录片并举办座谈，次数超过两百场以上，除此之外也受邀参加各国的环保影展。虽然反对核能发电的要求至今尚未成功，但以我1994年开始参与他们活动六年的经验来看，我相信他们会继续坚持下去。
