情绪，是人的一种心理和生理唤起状态。对于它的认识，中国文化有七情之说，按儒家的说法，是“喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲”，它们与生俱来，“弗学而能”；按中医的说法，则是“喜、怒、忧、思、悲、恐、惊”，与人的五脏六腑五运六气相关联。
相较于七情的笼统说法，西方心理学则对情绪进行了具体而微的研究。
其中美国的普鲁特奇科博士是这一领域的翘楚。通过对情绪的毕生研究，他将所有物种共有的情绪归纳为“八情”，并认为人类所有的其他情绪都是由这8 种基本情绪复合、混合或叠加而衍生出来的。
1980 年，普鲁特奇科博士总结出一个情绪轮模型（图3–1），在这朵“情绪之花”中，8 个不同颜色分别代表8 类基本情绪：喜悦、信任、害怕、惊讶、难过、厌恶、生气和盼望，每一类情绪内的颜色深浅则代表了该类情绪的不同强度；对立的两种情绪被安排在了相对的位置上，相邻的情绪则结合成为更高级的情绪。比如，爱是喜悦和信任的组合。其他没有显示的一些情绪，也是由情绪轮上这些基本情绪组合而成的，诸如难过和生气的结合，生出了嫉妒。
这个情绪轮模型为情绪扫盲提供了一个直观实用的工具，我们可以用它对自己以及他人的感受进行分型辨证。事实上，对这些情绪能够感知和辨识，是情商的前提，也正是情商开发的起点。
保罗·艾克曼博士则是研究情绪和面部表情的学术权威，热播美剧《别对我撒谎》就是借用了他的研究成果。他认为，情绪有这样5 个特点决定了它有别于其他心理状态：
1．不同于思绪，情绪都有一个信号，它告诉我们内心在发生着什么；
2．情绪可以在不到1/4 秒的短时间内被自动激发，且不为人察觉；
3．我们通常缺乏对情绪的觉察，必须通过训练来调动意识；
