三、混乱的决策与克林德被杀事件
在西摩尔联军在京津线上进退不得的时候，北京也随之陷入了混乱。导致北京陷入混乱的直接原因固然不是西摩尔联军，但西摩尔联军却至少要负一半的责任。这又从何说起呢？
在西摩尔联军进军北京的消息传开后，清廷内部和北京城内都引起了恐慌，这种气氛使得仇洋情绪急剧高涨，载漪等人也由此获得了朝政舆论的制高点，谁要是在这个时候轻言妥协，必然有“通敌卖国”的汉奸之嫌疑。在这种激昂的情绪下，任何理性的声音都将被淹没。
从6月12日开始，便有大批的义和拳陆续进入京城。据各种文献的记载，这和“太子党”载漪和载澜等人的行为是密切相关的（如前文所叙）。这些义和拳大都来自于北京附近地区，当时刚毅前往涿州对义和拳进行晓谕安抚，但并没有使得他们解散，反而使得本没有攻城实力的义和拳进入了京城。这是庚子年中最为致命的错误，这和守旧派的刚愎与“太子党”的私心是分不开的。
大量无组织的义和拳轻易的进入北京后，其结果可想而知。由此，北京的局势便开始一步步走向失控。6月13 日后，义和拳继续按照他们“神鬼之战”的观念，开始在北京城内如右安门、崇文门、宣武门、顺治门等地焚烧教堂和教民民居，其中也不乏杀害传教士和教民之暴行，京城内的局势立刻紧张了起来。据当时的目击者称，拳民们“竟敢白昼持械，横行街市，三五成群，任意劫杀强掠，夜则庙宇、民居聚集成党，铺肆几至关闭，家居日夜不安”。这种情况在后来更是严重，正如前文说叙，“二十二日（6月18日），外州县各村义和团，不分昼夜，鱼贯而来，……通衢大街，尽是大兵，团民滔滔而行”。
在此情况下，义和拳与在京的外国人（包括使馆人员在内）也开始发生冲突。据意大利公使萨瓦戈记载，在13日的中午，有几个拳民坐着马车从使馆区通过，其中有一个人炫耀的拿出大刀在鞋上擦拭。这时，德国公使克林德恰好路过，他立刻被拳民的行为激怒了。于是克林德拿着手杖去袭击拳民，其他人都跑了，但抓住了一个十三四岁的小拳民。克林德痛打了这个男孩，并把这个浑身是血的男孩拖进德国使馆关押了起来。
少年无端被绑的消息传开后，拳民们更加愤怒，傍晚时便有数百拳民聚集在使馆区附近。随后，拳民们开始攻击使馆区最北边的奥地利使馆，这个使馆离英、法等国使馆较远，因此容易受到攻击，奥地利使馆卫队随即使用机枪扫射，但没有打死拳民，因为他们似乎是有意调高了准星做恐吓之状，但拳民们则认为是自己的“刀枪不入”在起作用。
在其他的地方可就没那么和平了。在13日的晚上，天主教在北京的东堂和南堂遭到焚毁，周围主要由教民居住的房屋也被烧毁，当天晚上被杀的教民可能有数千人。就连大清帝国的海关也被烧毁，总税务司赫德在匆忙间只带出了一个箱子，所幸的是他的日记被人及时的带出。第二天上午，当法国使馆卫队赶到东堂时，整个建筑已经被夷为平地，只剩下被烧死的教士、教民的遗骸，其中法国教士多雷也在其中。
