第一章 通过艺术传达的概念之本质(11)

到目前为止,大家只能认可力量概念的性质和影响。我特别想强调的环境也许不那么容易得到承认,换句话说,它们不依赖于蕴涵力量的物体的性质或价值;无论一个伟大力量的主题是什么,不管这种力量本身是否具有内在或者外在的价值,都会拥有曾经如此的证据,都能够充分展现力量的概念,提供由此而获得的快乐。请注意,假如一种伟大的力量只有一部分花在某件事物上,那么称它是这种伟大力量的产物就不恰当。蒸汽机也许能打破坚果,但是在这么做时,坚果却不是这部机器力量的目标。因此,当我们说伟人把崇高的力量浪费在很不值的物体上时,我们说错了:物体本身也许蕴涵危险或毫无用处,但是只要这一词语是指完成时的困难,那么完成过程中所花费的力量就不能说不值,因为凡是可以用较小力量完成的,都不可能成为较大力量的动作目标,这与在毫无阻力的地方花费大力气是一个道理。

因此,人类也许会让自己的伟大力量潜伏不用,针对卑微、渺小的物体,使用自己卑微、渺小的力量;不过除非是在伟大的物体上,人类实际上是不可能使用伟大力量的。所以,无论何种力量用于何处、用到何种程度,其标志和证据都烙印在结果上:力量不可能没有任何损失、浪费或记录,哪怕“一丝一毫”也不可能;因此,无论伟大力量的目标是什么,都必然携带其创造者的印象,成为通常所说的“优秀”作品。这里用的是“优秀”(excellent)一词的真正含义,与“美丽”(beautiful)、“有用”(useful)、“好”(good)等不同;我们将来时刻都要使用“优秀”这个词,用来表示所描绘的事物需要伟大的力量才能完成。

    

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