在明朝，感情的表达是那么优雅，那么大胆
高晓春：我们曾听过由您制作的青春版《牡丹亭》。那唱腔之美、舞蹈之美、服装之美、情愫之美——真真切切地触动了我们的古典文化意识，打动了我们的心。我想问的是：您为什么要叫它青春版《牡丹亭》？
白先勇：第一，《牡丹亭》是一部爱情神话，女主角杜丽娘16岁，男主角柳梦梅也只有20岁，它本来就是歌颂青春、歌颂爱情的一部戏。第二，昆曲本身可能有衰落的时候，但是它有坚韧的生命力，它不会死亡。青春版《牡丹亭》演出的空前盛况可以印证这一点。第三，我们不能让昆曲的观众老化，我们希望更多的年轻人走进戏院看我们的《牡丹亭》。尤其是大学生，他们吸收精美文化的能力强，如果昆曲没有他们的关注，昆曲的前途将会是暗淡的。青春版《牡丹亭》经两岸三地演下来，的确也达到了这个目的。所以我想我们定位青春版《牡丹亭》，可能是正确的方向。
高晓春：《牡丹亭》演了几百年了，青春版的《牡丹亭》与之有些什么不同？
白先勇：我们有个大的原则，就是一定要遵从昆曲的古典美学。昆曲已有500年的历史，曾经一度成为我们的国剧。从明朝万历年间到清朝，有大量的文人、音乐家、表演艺术家投入创作，它的表演方式和音乐等在各方面都达到了高度的精确、精美、精致，这种风格一直传承下来——这就决定了我们做青春版《牡丹亭》的时候，应该是把传统的、精髓的表演方面的东西留下来，但是，若要留住观众，还要赋予它现代的、青春的面貌。比如说，我们的服装，大家都说它美，美得不得了，我们是怎么做的呢？除了尊重传统外，我们在色调的搭配上、刺绣的设计上非常讲究，讲究一个“雅”字。美的东西是大家都喜欢的，不是吗？
昆曲的美是抒情、诗画的。我们按照这个原则去设计一切，所以我们的物体是抽象的，舞台是写意的——你也看到了，我们用一个背幕的投影，将写意、淡雅的画片放在上面，换句话说，我们把一个传统的戏剧放在现代舞台上，让它的生命焕发起来。
