其实关于国内生产总值GDP，中国在2011年超过了日本成为世界第二。在大家兴奋之余，有没有想到过中国在鸦片战争之前的将近一千年中，都是世界第一，而且在高峰时期中国的份额占到世界的三分之一，远超过今天的美国，可是这并没有阻止之后一百多年的中国的屈辱历史！所以说，一个以GDP规模衡量的“经济大国”，绝不等同于具有核心竞争力、制度效率和软实力的“经济强国”！
更何况即使是中国想做“经济大国”，目前也是困难重重：出口问题很大，内需没起色，投资也没多少家底了。过去的传统的出口产业，近些年由于外部市场需求不振、内部成本高企而陷入萧条；国内内需，也由于“世界工厂”模式，振兴毫无起色；即使是我们经济增长一直以来真正依托的投资，包括政府引领的基础设施和房地产投资，以及工业投资，特别是像2008年的政府四万亿拉动起来的各类近三十万亿的投资，既花掉了我们的家底，也由于投资方向不是以产业升级、民生内需为目标，而导致了新一轮的房地产泡沫和各地的“投资大跃进”，以及之后的一大批重复建设项目和半拉子工程。如今的经济大萧条和人们的纠结，与我们过去几年“投资大跃进”是息息相关的，也是我们为政府主导型发展模式所付出的代价。
大家也常常将中国和它的紧邻日本作比较，日本作为“东亚模式”的始作俑者，曾经在20世纪50年代中叶到80年代后期积极推行过“政府主导型”的发展模式和赶超战略，而且当时有一整套有效的依托国际市场信号和市场机制的关于产业发展战略和产业政策的操作手段和措施，即使这样，也没有阻止日本经济在90年代进入“平成衰退”，以及之后的“失去的二十年”。可是今天，在有些中国人嘲笑日本“失去的二十年”的时候，如果我告诉大家在日本这些年真正发生的事情，可以总结为“第二次明治维新”，目标是建立一个只有“小政府”的“公民社会”，不知道大家会有什么感想？如果再告诉大家，从经济上来看世界上有“两个日本”，“地理日本”之外还有一个“海外日本”，并且拥有包括在中国的大量优质的海外资产，总规模接近8万亿美元，不知道大家又会作何感想呢？所以，一个国家的经济发展目标一定是要成为“经济强国”，而不是以“经济大国”沾沾自喜。
