城市对于像帕特里克?肯尼迪这样的移民具有持久的吸引力。截至2008年，36%的纽约人是在国外出生的，48%的纽约人在家里使用除了英语以外的其他语言。整个美国与此相对应的数字分别是13%和20%。正如城市给移民带来了好处一样，移民也让城市受益匪浅。波士顿非常感激肯尼迪家族，正如纽约非常感激从安德鲁?卡耐基到艾尔?乔尔森再到祖宾?梅塔等移民一样。事实上，从1891年到2009年的118年间，除了12年以外，纽约交响乐团一直依赖那些在国外出生的音乐总监。毋庸讳言，纽约文化中那些更为流行的元素也是移民的产物，如百吉饼、比萨和宫保鸡丁。
美国和它的城市从移民人才潮中获得了巨大的利益。德国裔美国人领导了击败德国和日本的第二次世界大战，如德怀特?艾森豪威尔和贾斯特?尼米兹。苏格兰人帮助我们建立了工业，如安德鲁?卡耐基和安德鲁?梅隆。爱尔兰裔美国人已经成为了重要的政治领导人，如肯尼迪家族、艾尔?史密斯和芝加哥的戴利家族。一位肯尼亚人的儿子坐进了椭圆形办公室。美国不再是一个盎格鲁-撒克逊人的国家，而是一个由来自全球各地的人组成的集体，他们主要是在大城市里作出了自己的贡献。
很难说美国是唯一一个让移民发了大财的国家。罗伯特?凯恩和他的家人离开贫穷的家乡爱尔兰去了利物浦，当时他还是一个孩子。长大之后，他去海边做了一名制桶工人。19世纪40年代，他在利物浦定居，并利用自己的积蓄创办了一家中等规模的酿酒厂。他发了大财，他的儿子最后进入了英国国会上议院。卡洛斯?斯利姆可能是全球最富有的人，他是墨西哥城一位黎巴嫩移民的儿子，他父亲是靠一家纺织品商店起家的。正如这些以及许多不太著名的案例所证明的一样，世界各地的城市让人们从一贫如洗走向了大富大贵，也有人走到了介乎两者之间的任意一点上。
