正当穷困潦倒的史带几近绝望的时候，他却因为一次机缘巧合，结识了同样来自加利福尼亚的美丰银行老板、冒险家拉文。史带出色的交际能力和精明的个性立即得到拉文的赏识，史带随即应邀进入拉文的银行工作。
拉文曾经是一名传教士，已经在中国奋斗了十几年。拉文靠博彩生意逐渐发迹，并集资成立了美丰银行。由于熟悉保险事业，史带便接手了美丰银行保险部门的管理工作。经过一定时间的积累，史带将美丰银行的保险事业经营得红红火火，同时，他还把目光投向了当时为数不多的美国保险商。经过多次接触后，史带与消防员基金等几家保险公司签订代理合同，协助他们在华开展业务。
起初，史带的工作局限于利润空间小、竞争压力大的保险领域，如火险、水险等，这显然不能满足他的雄心。
1919年12月12日，在拉文的鼎力支持下，史带终于成立了自己在中国的第一家公司--美亚保险公司AAU(American Asiatic Underwriters，AIG的前身)。在从业过程中，史带发现，处在当时特殊的历史环境之下，由于保险标准无例可循，实力雄厚的英国保险业只是面向居住在上海的外国侨民和驻守官兵，而尚未覆盖中国普通民众。同时，他也观察到，重视生命的中国人大多非常长寿，而以上海当时的发展水平而言，人民生活水准的不断提高有助于降低人口的死亡率；从保险公司的角度来看，投保人的寿命越长，保险公司赚的钱也就越多，再加上中国众多的人口，成百上千万的中国人就成为一个既没有竞争，又不可限量的潜在客户群体。史带意识到，未来的市场规模将不可限量。
史带很快将自己的想法付诸实践。
1921年，友邦人寿保险公司应运而生，这样他便与其他外国保险公司相区分，开始向中国人出售人寿保险。这时候，充满冒险精神的史带做出了令所有同行都难以理解的决定：新成立的公司所雇佣的员工都是清一色的中国人。而且，史带还聘请杰出的中国商人加入董事会。
那么，为什么史带不选择更有经验的保险人员，而是转而雇佣中国员工呢？
