然而，美国做出现实主义的反应仅仅会助长一种势不可挡的作用*勃卜醋饔醚*环，加重美中关系中已经存在的安全困境，并可能会造成双方都不需要、不想造成的敌对关系。美国如果实行强硬政策，只会强化中国的民族主义，使北京进一步集中精力加强自己的硬实力，使得美中合作越来越困难。保持美国在亚洲的强大联盟和伙伴关系是思虑周详，然而倘若采取过分军事的战略对冲模式，就可能会适得其反。采取强硬的经济政策在一定程度上是合理的，尤其美国政府竭力劝说北京人民币升值、减少贸易和投资壁垒，但美国如果采取强烈的行动，就会招致中国的反行动，双方很容易陷入贸易战。华盛顿不应对中国做出现实主义的“默认”反应，而是制定更加成熟的复合性战略。
中国有关国际角色的热烈讨论还将继续下去。不过随着现实主义、本土主义的观点更加突出，这种讨论的多样性很可能会减少，偶发事件也可能影响这类论辩。在可以预见的将来，中国还会出现多种声音和政策，尽管中国行为并不连贯，有时还发出相互矛盾的信号，但基本呈现出现实主义主导、麻烦不断的特征。
（钟飞腾编译）
【访谈札记】
与沈大伟教授2011年10月5日的会谈，正应了那句古话：“来而不往非礼也。”2010年5月3日，我曾在京接待沈大伟的来访，会谈主题是中国软实力。这次拜访沈大伟，主题依旧是中国软实力。
沈大伟指出，近年来中国政府非常努力提高国家形象，促进文化交流，吸引留学生，建立孔子学院，举办文化展览，加强公共外交，提出“文化走出去”、“新闻走出去”，投入了大量的资源。中国的国务院新闻办公室非常活跃，举行了许多活动，新华社华盛顿分社有60多人在工作，CCTV面向全球广播，以提高中国人在全世界的声音，给人们留下了很深刻的印象，中国的主要领导人都强调软实力建设的重要性。在他看来，中国软实力的强项在于其历史、文化与文明，而政治制度、民族主义是中国软实力的弱项。总体而言中国的软实力还很软，中国政府力图通过花钱促进软实力，但并没有奏效，还有许多工作要做。
沈大伟总结了美国软实力的建设经验，认为中国可参照美国经验加强文化交流机制建设，这包括：参考美国富布莱特计划（Fulbright Program），在教育部设立高端教育交流项目；参考美国国务院国际来访者项目（International Visitors Program），在外交部设立国际访问计划；参考艾森豪威尔基金会（Eisenhower Fellowships），在外交学会设立精英学者项目。
