我站在安基连村的施洗者圣约翰教堂前。该教堂是按照基督教传统在圣约翰出生地建造的。进入教堂，我们看到圣方济会的象征——耶稣和圣弗朗西斯的胳膊。十字军东征时建造的教堂后来被毁掉了，后来于1674年在其废墟上又新建了教堂。现在的结构大部分可以追溯到19世纪后期。教堂的南墙上有巴洛克时期西班牙画家弗朗西斯科·里巴尔塔的一幅画，描述了圣约翰的死亡。
圣约翰死亡的故事是诠释权力腐败的很好例子。圣约翰是个非常谦逊的人，除了蜂蜜很少吃别的东西。他独自一个人生活，可以说是个苦行者，但他是个道德家，敢于谴责希律·安提帕和赫罗迪亚斯的婚姻。据《新约全书》说，加利利和比利亚的统治者希律·安提帕娶了纳巴泰人国王亚里达的女儿。但是在前往罗马获得他去世的哥哥希律·腓力的领地时，他遇见了哥哥的遗孀赫罗迪亚斯，并爱上了她。为了娶她，希律·安提帕和妻子离婚。此时，圣约翰已经获得牧师的声誉，他在离耶路撒冷步行几个小时远的约旦河的洗礼可能也很出名。约旦河在希律·安提帕管辖的地方比利亚的边缘。因此，圣约翰被认为是统治者的政治威胁，更准确地说是以宗教名义挑战政治权力的道德家。13圣约翰敢于谴责希律·安提帕的婚姻，因此被希律·安提帕投入监狱。据马太福音说，在希律·安提帕的生日时，赫罗迪亚斯的女儿莎乐美（希伯来语是Shlomit）为他跳舞，作为报答，希律·安提帕答应给她想要的任何东西。莎乐美听从母亲的建议，提出要圣约翰的头颅，于是就有人用战马将圣约翰的头送来。权力的这种残酷性和杀人的不能承受之轻，令包括亨利希·海涅14在内的许多艺术家感到震惊，他本来构想了这个故事的不同结局，即莎乐美爱上了约翰的头颅。
贝淡宁和我在珈法门附近遇见了我的博士生奥利。奥利从前是导游，曾为认真看待旅行的耶路撒冷旅游指南写过几个章节。我们在老城的城墙附近见面。这道城墙很长，长4018米，平均高12米，平均宽2.5米。城墙有34座塔和7道门，每道门都有不同的名字。
