“这里发生了什么，警长先生？他们真的都遭遇不幸了吗？”
“霍普金斯太太死了，先生。”帕斯科平静地说，“还有曼斯菲尔德先生和拉什沃斯先生，两位客人，他们那天晚上在这里过夜。”
“哦，我的上帝。那么科林呢，就是霍普金斯先生？还有其他客人呢？”
“其他客人？”帕斯科尖锐地追问道。
“是的，昨天傍晚我从办公室回来的时候，在村里遇到霍普金斯太太，那大概是五点钟。我知道这听上去不太可能??可是我说想和他们一起去喝酒，但是她对我解释说家里都住满了。四个人，她说，至少。”
那天傍晚，那是在五点半，帕斯科打电话去说他和埃莉来不了了。如果那起入户盗窃案没有发生??如果达尔齐尔没有坚持要求他去??也许再来两个人情况就会有所不同，无论谁想要用那双筒短枪做什么，都会遇到大得多的阻力。他该自责吧，也许轻易就能改变事实。
“你认识霍普金斯夫妇很久了吗，先生？”帕斯科问，回避了关于客人的问题。
“不是很久。只是两三个月，事实上，从他们搬到布鲁克塞德才认识的。他们在这里花了很多心血。这块地方在他们来之前可没有修缮得这么漂亮，你知道。他们创造了奇迹，奇迹啊。”
说完，他又陷入了沉默。
“我听说是佩尔曼先生把这幢村舍卖给他们的。”帕斯科说。
“是这样吧。”
他语气中有些什么不妥，令帕斯科开始就此追问下去。
“他把这地方卖出去之前是自己住在这儿吗？”
库尔佩珀微笑，不过不是因为幽默感。
