慈禧太后轻轻摇了摇头：“你这性子太厚道了些，待宫里只会吃亏的。若你也像你妹妹那性儿，泼辣着些，兴许就会好过些。”一股凉风透帘进来，满屋烛光倏地晃悠了下，慈禧太后长吁了口气，又道，“不过你也不必难过，这日后有我为你做主儿，不信谁还敢欺负你。”
“老佛爷……”瑾妃激动得泪花在眼眶中转了转，顺眼角无声地淌了下来，“扑通”一声跪倒在地，叩头道，“老佛爷洪恩，臣妾没齿不忘……”慈禧太后笑着虚抬了下手：“罢了，说这些话儿做的甚来？快快起来坐着。”听着外间廊下脚步声，慈禧太后干咳了声，“是载漪吗？”
“是奴才。”
“进来吧。”慈禧太后扬脸吩咐了句，轻轻拍了拍瑾妃细嫩的小手，“我先时进了些甜食，你能吃就多吃些，不要拘束。”说罢起身要漱口茶，在炕上盘膝坐了。片刻光景，端郡王载漪低首进了屋，微抬脸望眼慈禧太后，“啪啪”甩马蹄袖跪地请安：“奴才载漪奉旨见驾。老佛爷万岁、万岁、万万岁。”慈禧太后没有言语，只按烟点火一口接一口吧嗒吧嗒地抽着，偌大的屋中霎时间静寂得便一根针落地都听得见。绿幽幽闪着 人寒光的眸子盯着载漪足有移时，慈禧太后方轻咳一声慢条斯理地问道：“载漪，你可知罪？”
“奴才知……知罪。”载漪身子秋风中树叶价瑟瑟抖着，语不成声地回道，“奴才办事不力，败了老佛爷、瑾主子兴头，求老佛爷开……开恩，就恕了奴才这回吧。奴才下回再……再也……”“你瑾主子大喜日子，你这堂堂郡王爷，竟闹出这种事儿，怨不得奴才们底下都说你这全沾了——”说着，她戛然止了口，接杯咕嘟咕嘟漱了口方接着道，“看你主子面上，这事儿我就不追究了——”
“奴才谢老佛爷不罪之恩。奴才谢主子娘娘——”
“我这话还没说完呢！”慈禧太后冷冷一哂，插口道，“你说那些拳匪都做什么来着，嗯？”载漪思量着，慢吞吞字斟句酌道：“回老佛爷话，那些人都在杀洋教士、毁洋教堂——”
“还有呢？！”慈禧太后虚抬下手示意瑾妃在一侧杌子上坐着，“他们不还反咱大清朝吗？！你不知道，嗯？！”载漪身子猛地一抖，忙不迭叩头道：“老佛爷明鉴，那些人先始是……是……只如今都已归顺我朝。老佛爷若不信，奴才——”
“我就是不信！明儿你亲自去山东打听打听，他们究竟是怎样些人儿，再进来回话。”
“老佛爷，奴才……奴才绝不敢欺瞒您的……”
