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早朝之后光绪没有走，他去了偏殿弹琴。关于向德龄姐妹学习弹琴一事，已经得到慈禧的默许，所以他没有什么不踏实的，有时候，慈禧甚至鼓励他这么做，他毕竟是她的亲外甥，看到他那副魂不守舍、面黄肌瘦的样子，她也多少有些心疼。自从庚子回銮，特别是发现大阿哥溥俊不成器之后，她多少又有些回心转意，自然，以她的为人，是对一切人一切事都绝对记恨的，所谓“他叫我一时不痛快，我叫他一辈子不痛快”是也。但即使如此，当此非常时期，在德龄姐妹的面前，也要做出一副慈爱豁达的样子。
可怜的光绪便因了德龄姐妹的到来有所受惠。这天，光绪按照德龄布置的功课弹了钢琴小品《致爱丽丝》，他的感觉非常之好，德龄听了，竟十分惊喜。听完一曲，德龄道：“万岁爷，您弹的意境真是好，就像贝多芬刻画的那个又天真又可爱的小女孩儿。我从来没有给您说过，您是怎么体会到的？”光绪道：“朕练琴的时候，听着听着就觉得，这是在说着身边的一个人，这曲子好像就是为她写的。”德龄问：“身边的人，谁？”光绪笑道：“容龄，小淘气儿。”德龄也不禁笑了，道：“难为皇上惦着她。”光绪道：“五姑娘倒是有些意思的，小小年纪，跑了那么多国家，就连朕也不及呢！”德龄忙道：“皇上说哪里话？皇上乃九五之尊，哪能那么轻易移驾，即便是奴婢们，也不过是随着父母东奔西走罢了！”光绪摇头道：“说是这么说，东奔西走，便可以见多识广啊，你看，法国、英国、还有日本，朕怕是此生也去不成的了！”德龄急忙温言细语地宽慰道：“皇上若是想去又有何难？只消照会各国政府，再联络驻外使臣接驾便是了，各国怕是巴不得见见皇上的龙颜呢！”光绪苦笑道：“你也不必安慰朕了，朕心里清楚得很。好了，我们不谈这些，今儿我弹的既还可以，趁着天儿好，皇爸爸又高兴，不如到大殿去看卡尔画画去？”德龄喜道：“如此最好！”二人遂携了太监孙玉前往。
大殿里，慈禧端坐在宝座上，卡尔支着画架在画布上勾了一个轮廓，众宫眷都在一旁观看。皇后见德龄来了，甚喜，招手叫她过去，低声道：“德龄，我虽然不懂得西洋画，可从画画的姿势就看得出来，卡尔真的是一个有本事的女子。”德龄一笑，马上翻译给卡尔听，卡尔高兴地回答：“谢谢。”手上却并没有停下来，光绪专心地看着，半晌道：“德龄，请你问卡尔，为什么中国画无论是工笔还是写意，都讲究线条和晕染，西洋画却不是这样呢？”德龄如实地翻译给卡尔，卡尔道：“是的，这正是油画与中国画的区别，油画更讲究块面，所以学油画的时候，首先要学习素描和人体解剖，这样画出来的画才会有立体感，上色是一层层地上，完成之后还要上一层上光油，这是油画的底稿，并不是最后的成品。”德龄又将此话译给光绪，光绪点头道：“原来如此，怪道有些西洋肖像画就像活人一样，一层层的上色才会有这种效果啊！”慈禧远远地见光绪说话，又不知说的什么，有些不耐烦起来，问：“德龄，你问问卡尔她怎么还没有画完？”德龄笑道：“老佛爷，这才刚刚是个开头儿，还要画很多时候呢，每天您都得在这个时辰来坐在这儿让她画。”慈禧惊讶地从椅子上站起来道：“啊，缪进兰画画再慢，坐了这大半晌也该完了，洋人的手脚怎么这么慢！”见慈禧站起，卡尔惊叫着冲了过去，叫道：“No！”慈禧不知卡尔什么意思，见她大叫着过来，颇有些惊慌，遂大喝了一声，卡尔也并不知太后什么意思，只是下意识地被喝住了，停在原地呆了一秒钟，才对德龄说：“请你马上对太后说，她是绝对不能随便动的。”说着，她将慈禧刚才坐的位置用粉笔在椅子上做好记号，道：“太后，现在，您可以休息了。”
德龄急忙上前解释道：“老佛爷，洋人画画位置是一点都不能错的，明儿您还得按着这个位置坐，手还得这么放，而且得这个时间来，光线才能一样。”光绪在一旁问容龄道：“小淘气儿，为什么要这个时候的光线？”容龄道：“回万岁爷，这时候是侧光，层次丰富，而且色彩很饱满，画出来好看。”光绪自语道：“洋人画还真是讲究。”
光绪心里，仍然是那个放不下的结：珍妃在世时，原是很想请洋人画一幅肖像的，结果没有实现，现在眼看着这么著名的画家就在眼前，也不知能不能给自己画一幅肖像？皇爸爸若是不发话，这个念头是动都不敢动的！他在心里轻轻叹了一声——他是很喜欢西洋的油画的，若是珍儿在世，卡尔能为他们两个画一幅，画在一起，该是多么惬意的事！珍儿过去也最是个淘气的，样样事情都要争先，都要赶新鲜，常穿了男人的衣裳与他嬉戏。他们都喜欢音乐，她唱的时候，他就用那架旧风琴给她伴奏，那是一段多么幸福快乐的日子！可就是为了那短暂的幸福，他们付出了可怕的代价！
光绪见慈禧下了宝座，急忙在一侧垂手侍立。慈禧不满地嘟囔道：“天天这么坐着，那我不成了木头人了？罢了罢了，明儿我不来了。卡尔也见过我长什么样了，她该会画了。”德龄赔笑道：“老佛爷，洋人画画必须照着实物画，否则就画不像了。”慈禧道：“那还是咱中国人聪明，在脑子里想什么都能画出来。”她走到画架前看了卡尔的素描，便沉下脸来，道：“这是什么？怎么也瞧不出好儿来呀！我怕她是徒有虚名！”卡尔看着慈禧的表情，猜出了几分，问道：“德龄，太后是不是不高兴了？”德龄忙道：“没有没有，卡尔，太后是觉得长时间地坐在这儿，有些吃不消。我看要不然画衣褶的时候用替身儿吧，等画面部的时候再让她本人来，你看行吗？”卡尔想了一想，道：“我看没有比这更好的办法了。”
德龄道：“老佛爷，卡尔小姐说可以让别人穿上您的衣服在这儿摆样子，等画脸了再请您过来，您觉得如何？”慈禧道：“这倒是个好方法，你们谁愿意坐在那儿呀？”众宫眷回答：“老佛爷，我们都愿意，您吩咐吧。”慈禧一一看过去，见瑾妃丰肥凝重，遂道：“瑾儿，你坐得稳，还是你去换上我的衣服吧。”瑾妃刚答应了过去，却又被慈禧喝住：“不行，你还是算了吧，我看让德龄和容龄轮流替我吧，她们俩大致还有点儿我年轻时候的模样儿，画上去身量儿好看些。”容龄忍不住偷偷地笑起来，光绪看她一眼，也不禁微笑了一下。但是他的微笑立即被明察秋毫的圣母皇太后捕捉在眼里，慈禧脸一沉，突然叫了一声：“皇上！”光绪吓了一大跳，慌忙答道：“皇爸爸，儿子在。”慈禧道：“今儿晚膳之前，你和皇后在螽斯门等我。”光绪和皇后齐声道：“是，皇爸爸。”皇后悄悄瞥了一眼慈禧，瘦削的脸上一脸疑虑。
