第三章
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卡尔生日那天，慈禧赐给了卡尔一礼盒饽饽。卡尔表示感谢，慈禧道：“谢就甭谢了，我希望她吃了以后，甭把我的脸画得白一块黑一块的就行了！”德龄传道：“太后希望你把她画得美一些。”卡尔点点头说：“太后本身就具有东方美。”德龄译完，慈禧高兴得哈哈大笑道：“都老太婆了，看不出来了。”当时卡尔正在钉画布，大公主看不明白，就问德龄，德龄告诉她，西洋画家画画之前都要把画布钉好。慈禧忙道：“找个太监给她钉吧，哪有女人自己干粗活的。”卡尔婉拒道：“谢谢，我喜欢自己做。”德龄译过之后，慈禧叹一口气道：“嗨，洋人也有苦孩子，有福都享不了，可怜啊！”又皱着眉头看着穿着麻布便服的卡尔，问道：“柯姑娘（慈禧一直这样称呼卡尔），你们美国人平时都穿我们中国平民才穿的麻布吗？”德龄翻译成：“卡尔，太后生怕你穿得少会着凉。”卡尔笑道：“谢谢她的关心，我习惯了。”德龄道：“老佛爷，卡尔小姐说美国的艺术家喜欢穿麻布，因为透气、舒服。”慈禧道：“她家里都有些什么人？”德龄如实翻译之后，卡尔答道：“父母已经不在了，有两个哥哥。”慈禧大惊道：“洋人怎么这样，父母不在了，哥哥竟然不养妹妹，要她到处抛头露面的，真真绝情！要在中国，那要遭人唾骂的！”卡尔看到慈禧那一副表情，惊讶道：“太后怎么了？”德龄道：“太后说，听到您的父母已经去世，她实在是太难过了！”卡尔感慨道：“他们已经去世很多年了，我很爱他们。”慈禧看着卡尔难过的样子，对女官们说：“你们瞧瞧，她难过了，谁有这样的兄弟都够倒霉的。看她的颧骨那么高，手那么大，那么粗，真是一副苦命相。”众宫眷一边点头，一边打量着卡尔的脸和手。卡尔被看得有些莫名其妙，只好把疑惑的眼光投向了德龄，德龄硬着头皮道：“太后说，你长得很美，又有灵巧的手，太好了。”卡尔慢慢地摇着头：“不不，你在骗我德龄，太后肯定不是这么说的。”德龄的脸红了，正待解释，幸好皇后转移了话题道：“德龄，老佛爷的画幅就定这么大吗？”这句话好像提醒了慈禧，她突然想起什么似的问：“这够不够大？要不再大一些吧，不是说美国的富人都画大的吗，可别让洋人小瞧了咱们。”德龄道：“卡尔小姐，太后问画幅还能不能再大？”卡尔耸耸肩答道：“我认为已经很完美了，再大就会显得愚蠢了。”德龄在翻译的时候再次添油加醋道：“老佛爷，卡尔小姐说，您这么苗条，不能用太大的画幅，那是用来画胖子的！”慈禧大喜，当即赏了卡尔一支金簪子。卡尔行礼表示感谢，然后她转过头对德龄道：“德龄小姐，我还以为我要冒犯太后了，不知道你把我的话翻译成了什么中听的辞令，为我赚了首饰。我同意凯的说法，你是最聪明最美丽的中国女孩。”德龄大吃一惊道：“原来你认识凯？”卡尔看着这个吃惊的年轻姑娘，笑道：“今天晚上，你到这棵树下，就可以看到压在石头下的信。”慈禧在一旁问道：“德龄，你们在说什么？”德龄急忙回答：“卡尔小姐说，您真的是太慷慨了！”慈禧用锐利的目光瞥了德龄一眼，道：“洋人可真有意思，她称赞我慷慨，为什么不对着我说，倒像是在谢你似的！”德龄怔了一下，急忙轻声说：“她首先感谢老佛爷，然后也对奴婢的传译表示称赞。”慈禧这才微笑点头道：“你传的话儿是好，看来洋人也并不傻。”
德龄忍了半天才算把笑容忍了回去，当晚回去她把这一切都告诉了妹妹，姐儿俩在床上打着滚儿笑，笑得丝绵被都震动了起来，Ghost也在一边欢乐地打着滚儿，跟着起哄。
直到深夜，德龄才拆开那封信，刚看过第一行，她就脸红心跳无法自抑了。“亲爱的德龄，我深深地爱上了你……我想世界上没有一种力量比爱更强大，因为有这种力量，我决定留在中国寻找你，守候你。感谢上帝，让我认识了你，让我最纯真的感情有了最高的价值。感谢上帝，让我热爱艺术，这使我能够很快地接近热情真挚的心灵……
德龄决定给他写回信。
