第一章 叛乱时代
一、三箭定天山：铁勒九姓之变
七世纪五十年代，大唐帝国频频对西北用兵，先后三次西征，终于生擒阿史那贺鲁，降服西突厥，到六十年代初，大唐势力直达波斯，威震中亚。
先秦名学家惠施曾言：“日方中方睨，物方生方死。”
当日在中天时，其下沉之因素也悄悄地积累。
过速的扩张，埋下不稳定的种子。 高宗显庆四年（659年），西域铁勒族思结部落率先叛变。思结部落的大首领都曼，秘密联络西域的疏勒、朱俱波、谒般陀等国，一同起兵，攻打于阗国。
唐朝廷对此相当重视，派左骁卫大将军苏定方为安抚大使，全权负责。苏定方统率大军抵达业叶水，离思结部落大本营马头川有三百里的距离。
苏定方依然采用破西突厥时的战略，以迅雷不及掩耳的速度出击，攻其无备。他精挑三千名骑兵为先锋，以超强度的行军速度，一昼夜行进三百里，于次日凌晨抵达思结大军驻地。在三千骑兵出发的同时，一万名步兵作为后续部队也即刻开拔启程。
叛军首领都曼对苏定方快速反应部队的神速进军大为吃惊，想趁其远道劳顿而先发制人，便开城门迎战，两军在城外大战一番，行进一昼夜的大唐骑兵仍然击败了都曼的骑兵。
都曼退回城内，据城自守。
唐军后援部队陆续赶到，将敌城团团围困。苏定方派人进城与都曼谈判，表示只要放下武器投降，可以确保其性命无虞。都曼考虑了半天，苏定方用兵如神，令他大开眼界，想要反败为胜也是不太可能，便同意向苏定方投降。
这场叛乱，由于苏定方处理有方，很快便得以平息。但是受到西域思结部落叛变的影响，北方的多个铁勒部落也相继爆发反叛，包括北方思结部落（卢山都督府）、拔野古部落（幽陵都督府）、仆骨部落（金微都督府）、同罗部落（龟林都护府）等共同起兵反唐。
660年，唐帝国任命左武卫大将军郑仁泰率军讨伐这四个反叛的部落。这次战争的经过，史书记载非常简略，只说到郑仁泰与铁勒四部落会战三次，三战三捷，杀其酋长，追击一百余里，然后班师回朝。
很显然，这次大唐对铁勒四部落的打击是很不彻底的。虽然四部落受到重创，但是叛变仍在继续。
