14 势如破竹收复新疆大部
古牧地之战
1876年4月的某一天，左宗棠在肃州大营接见了刘锦棠。“你这次西出嘉峪关，一定要与金顺将军多多亲近。金顺将军是八旗军中少有的能征善战之人，遇事一定要与金顺将军多多商量。”“左相放心，我一定与金顺将军多商量。”
金顺生于1831年，卒于1886年，镶蓝旗人。因为他是满人，所以在某种程度上也是督军左宗棠。当时，金顺的职务是伊犁将军、西征军军务督办。当时，金顺属下有近2万步兵。
7月21日刘锦棠率军到达济木萨，刘金二人议论攻占古牧地。
进攻北疆，在当时只有两条路可走：一条由阜康进兵；另外一条由黄田（东工）、古牧地（米泉）进兵。陕甘战事、西征时，一直是左宗棠最头疼的敌人白彦虎镇守古牧地防线。白彦虎的战略是，将西征军优势兵力困守古牧地，虽然西征军在军力上有一定优势，但毕竟环境不熟悉、补给困难，到时候必然损失惨重。因此留出阜康的军事空隙，意图让西征军从此通过。
请注意，白彦虎这一计：一不是出于好心；二不是出自保存实力，而是一招毒计。由阜康进兵虽然路好走，但沿途都是戈壁滩，只有甘泉堡有一口眢井（废井），重新开凿后也只够百人一日所用。那么，西征军六七万人必然口渴难耐，时间一长战斗力下降是肯定的。白彦虎再趁此机会突然进攻，必然可以以少胜多。
在此情况下，刘锦棠和金顺商定，必须先取下古牧地。如果强攻必然损失惨重，那么就需要实施“佯攻阜康实攻古牧地”的战术。
当时的古牧地，由在陕甘战争中战败逃亡的白彦虎帐下马明军率军镇守，守军大约一万人，白彦虎则在九家湾一代率大兵驻守。白彦虎居中，左可支援古牧地，右可支援乌鲁木齐。
要想占领古牧地必须先占领黄田，黄田守军数千也是由白彦虎帐下将领守卫。攻占黄田必须要速战速决，否则攻取难度就会大幅度增加。为此，刘锦棠命令西征军在甘泉堡挖掘眢井，又做出跨越隔壁滩的样子，并散发出谣言。黄田方派出的细作探知后连忙回报黄田方守军。8月10日深夜，已经放弃警戒的黄田守军正在梦乡中，西征军突然发动进攻。刘锦棠部余虎恩、陶顶金骑兵在前，董福祥、张俊、谭拔萃率步兵在后，从左路进攻。金顺率军由右路进军。
