被人称为宋大哥的男人，眉头紧锁。“嗯。我想也是，到时候了。但我们还要和官府继续谈判，要他们赶快赈灾。如果他们不同意的话，我们就造反。大家听我信号，如果那天临时增加钟馗戏，而且会唱这么一句‘我也曾朝中为官，却不想被那奸臣所害。阎王命我为世间驱鬼，我更想杀尽阳间的魑魅魍魉’时，大家一齐动手，杀贪官灭富户，斩尽读书人！”
宋大哥说完，把一小张麻纸捻成了细圆锥形，拨了拨即将灭掉的灯，之后，又点燃了麻纸将另外一盏灯点燃。“从今以后，如果有人问我们是什么人，就回答他捻党”。
捻军（捻党）农民起义，从许多资料上看，其组织、信仰等都比太平天国起义要落后得多。其主要特点就是杀贪官、攻击富人。因此常常被人看为是游民组织。更为严重的是，捻军对于儒家、对于读书人非常蔑视，更使得他们在历史上的名声有些不好。俗话说“没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨”，捻军之所以仇视读书人，其主要原因就是一些并没有考取功名的读书人，在乡间做帮闲的时候，经常为富人收租并提供剥削民农的主意。大凡农民起义基本上都是因为生存权受到了威胁的无奈之举。造成农民起义的主要责任就在统治阶层。而自从太平天国运动被剿灭之后，南方农民起义转入了低潮。可因为北方军事空虚、税收和搜刮严重等原因，所以，北方的农民起义反而进入了高潮。
为此，1866年10月，左宗棠以陕甘总督的身份进兵西北。而这时，遍布半个中国的捻军起义正处方兴未艾之际，特别是西捻得知东捻被围后，迅速从西北回军救援。他们采用围魏救赵的计策，进攻北京。尽管西捻大部分回撤，却有少部分军队继续与清军、湘淮军进行战斗。因此，当时的西北地区情况非常复杂。如果将西北情况放在更大的环境中考虑的话，西北问题的严重超过想象。
