“天王，中国人怎能信外教，请天王改奉儒教！”
“胡说！”天王厉声怒道。杨秀清一见，立刻笑道：“左先生一路风尘，肯定是累了才说些昏话。来人呀，送左先生先去驿馆休息。”左宗棠一看便知自己无法说服他们，心中颇为懊悔，便悻悻然跟着兵卒前往驿馆休息，就在这时，一名兵卒偷偷来到左宗棠面前。
“左先生，您不认识我了？可我还记得您。那年大旱，您在柳庄设粥厂接济灾民，而我就是得您活命方才逃生。后来太平军来，我便参加了太平军。您走后，天王的妹妹肖王妃便说当年若不是您帮助张亮基镇守长沙，萧王的仇就可以报了。因此，王妃要杀你祭天，先生快逃！”
左宗棠听罢，连夜逃出。石达开听闻此事，大惊失色。“左宗棠乃是人才，我必将其收归帐下。此人如不能为我所用，必杀之！若为清廷所用必为一大劲敌！”
其后，石达开派出三十多名士卒前往左宗棠所居的白水洞。哪知，左宗棠听到了这一消息后，立刻投奔了湖南巡抚骆秉章。
上面的这段故事，杜撰的成分很大。然而，自太平军兴盛之日起，民间就有一种观点：左宗棠曾经面见过洪秀全。其后，逐渐被一些正史专家认同，例如简又文的《太平天国全史》、范文澜的《中国近代史》、肖一山的《清代通史》、张家昀的《左宗棠：近代陆防海防的实行家》、稻叶君山源（日本）的《清朝全史》等。
