睡着的人和醒着的人(21)

四人互相打赌,随即起身,一起向艾布·哈桑寓所走去。艾布·哈桑看见他们一行四人前来,对妻子诺子赫特说:“说真的,瓦罐不是每次都摔不破。看来,老女管家到她女主人那儿去,告诉了她我们的情况。她与马斯鲁尔发生了冲突。他们互相打赌,要看看我们究竟是谁死了。这不,哈里发和他的奴仆,皇后祖白玉黛和她的女管家四人全都来了。”

诺子赫特从地上爬起来,问艾布·哈桑:“那我们应该怎么办呢?”

艾布·哈桑说:“我们俩只有全都躺在地上屏住呼吸装死了。”

诺子赫特听从丈夫的安排,躺下装死。他俩互相把双脚捆上,盖上丝巾,闭上眼睛,屏住呼吸,等候哈里发等四人的来临。

当哈里发、祖白玉黛、马斯鲁尔、老女管家一行进到艾布·哈桑家门时,发现艾布·哈桑和诺子赫特夫妻双双死去,直挺挺躺在地上。

祖白玉黛见此情景,说道:“我的侍女也死了,这都是你们诅咒她的结果。不过我想,她大概是因为艾布·哈桑已经死了,深感委屈和痛苦,自己也伤心地死了。”

哈里发说:“你别想先发制人好不好。她早在艾布·哈桑死之前就已经死了。艾布·哈桑曾经极为难过、形容枯槁、一手握住一块砖头猛烈敲打自己胸膛地到我这儿来,我赏了他一百金币和一匹丝绸,嘱咐他好好办理诺子赫特的后事,并答应再许配他一个宫女,以弥补失去诺子赫特的损失。看来,艾布·哈桑离不开诺子赫特,伤心过度,也在她死之后死去了。我是赢家,你的赌注输给我了。”

祖白玉黛说:“你的话未免太多了,啰啰唆唆说个没完。”两人互相争执起来,彼此谁都不服输。

哈里发坐在艾布·哈桑和诺子赫特身旁,自言自语说道:

“指圣人穆罕默德和我祖先的坟墓发誓,如果有谁能告诉我他们俩谁先死,我就赏他一千金币。”

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