在这场来得快、去得也快的暴雨引发的洪水中，面对水库与千里河堤的溃决，家园被淹，人们是怎样惊恐无助地奔逃。有专家谈到1963年海河流域的水灾，仍说什么完全是“百年一遇”“千年一遇”的特大暴雨造成，是不可抗拒的，并把它作为海河需要从“根上”整治的依据，这就无法担当历史科学的重任。
——半个世纪的光阴，许多真实的事已经被岁月淹没了，但现在仍然可以找到足够的证据，表明大灾与我们没有善待海河有关。
首先是“大跃进”年代，太行山森林植被被剃头式砍伐，成了荒山秃岭，“山是和尚头，坡是光屁股”，生态环境严重恶化。
大炼钢铁，钢产量指标翻番的计划，最初是冶金部长王鹤寿和河北省委书记林铁在1958年6月6日首先向毛主席提出的。王鹤寿的报告说：他与林铁（华北协作区主任）商量的结果是，认为华北地区钢的生产能力，1959年底达到800万吨是可能的。毛主席将这个报告批给邓小平时写道：“1962年，可产钢6000万吨。”（《毛泽东传》，中央文献出版社，2008年）
要知道，1956年全国钢产量才530万吨。而一二年后，仅华北钢产量就要超过全国。主席的批示，犹如发令枪响，河北“大炼钢铁”又冲到了前头，抢得了头功。
当时全国大炼钢铁中，一颗最大的“卫星”，就在太行山上“放出”。
现在看来十分荒唐，山西在太行山里建成了“世界上最大的高炉”--把一个百米高的峡谷两头堵上，整个峡谷成了炉体，一层木头一层矿石，一直堆到山顶。一点火整个峡谷山头火光冲天，昼夜不熄。烧出来的废渣烂铁使山头变黑，十多年后还寸草不生。
到1958年下半年，全国已有6000多万人上山炼钢铁，占当时全国总人口的十分之一。（薄一波：《若干重大问题决策与事件的回顾》，下卷，人民出版社，1997年）
如此折腾山林，破坏植被，处处荒山禿岭，大雨不引发山洪那才奇怪。
向荒滩进军，向河滩要粮，又进一步使行洪通道堵塞。
大跃进中修建的河岸堤防和土石坝质量，很难令人乐观，有的水库边设计边土法上马，并无专业人员，有的像东川口水库一样，连溢洪道都没有。于是，1963年海河流域的大雨和洪水，堪称一场人祸之后的天灾，如同雪上加霜，如同屋漏偏逢夜雨，所以反映出来的灾情、造成的损失就格外严重。
