解放后，中国古人类学家和考古工作者先后多次对泥河湾进行调查考察，在泥河湾发现了虎头梁、许家窑、东谷坨、雀儿沟、葡萄园等80多处旧石器时期遗址。其中著名的小长梁遗址距今130多万年，这个遗址的发现震动了世界。
小长梁遗址所在的大田洼台地下的村落，有一个与北京西北长城外大水库相同的名字：官厅村。--大概，在明朝，永定河上游桑干河谷是连接山西大同的主要通道和边防前线，在这条线路上设有许多政府交通军事机构，衙门官厅之类应该不少。
东非大裂谷的奥莫河谷，是人类发源地之一。其时间大约是100万-260万年前。据说人类起源于同一个祖先，甚至同一个非洲母亲，成了古人类学的主流。而中国过去发现的古人类遗址和化石，也很少有超过100万年的。小长梁遗址中发现的一批石制品和动物化石，改写了历史。在著名的马圈沟遗址里，竟有三个文化层，距今150-200万年。
东非大裂谷中的人类遗址，并没有发现100万年以后的。此后遗迹的消失，进化史上也缺少了许多重要的链条和环节。但是，人类的演化，文明的延续，在永定河-桑干河的盆地中得到了印证。
100多万年前，青藏高原和喜马拉雅山隆起时的高度也不过2000多米。华北山峦的起伏就更小了，永定河-桑干河只是刚刚形成。泥河湾一带是河湖相连，碧波荡漾，水面上树枝低拂。
我冒雪来到小村马家圈。
遗址发掘现场的黄土崖如同陡立的峭壁。
第二文化层比第一层低4.931米，第三层又比第一层低7.459米。在第三层文化遗迹中，共获得800余件人类、动物的标本，还发现了一组原始人类进行餐食活动的遗迹。
北国的冬日，灰云如盖，雪满山冈。
