清风湖水，游人如织。在水和人之间，仿佛只有时间。昆明湖历史上曾有的功能，人们已经记不清了，但我们有必要重提。作为一座平原水库，昆明湖兼有蓄泄西山洪水、保护北京城不受洪水威胁的基本功能；并利用湖床高水位的地形，修挖昆明湖和东北清河之间的水渠。如遇暴雨天气，来水量大，昆明湖可开启闸门，向清河泄洪。这样，洪水可通过清河绕过北京城区，直接流入北运河、海河，泄洪入海。
写这一节的时候，我再次去了颐和园和昆明湖。暮春四月，莺飞草长，杂花生树。我在长堤上徘徊沉思，登上了万寿山，望流云疾驶。从高处俯瞰这个明镜似的湖泊，眼前豁然开朗。我想，中国古代，即使科技落后，这样多功能的城市水库或者水利工程也应该不止一处。
与北京昆明湖相仿，兼有城市供水、灌溉、济运、水产和风景游览等综合效益的城市水库，杭州西湖应该算一个，而且历史更为悠久，至今生机勃勃，让人徘徊流连。
--用不着感叹“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，白堤和苏堤，已经见证了什么是真正的政绩工程和民心工程，什么是可持续发展和利用。时间如流水，白居易和苏东坡们已经足够幸运--这已与政府官员、专家、诗人或者文人无关了。
杭州西湖，又名钱塘湖，原是古海湾淤积形成的泻湖。
杭州城建在杭州湾北面淤积而成的陆地上，地下水味咸苦，不宜饮用。若遇钱塘江高潮位，雨水排不出去，杭州城内积水成灾，有的街巷院落水深及膝。
唐代宗（公元763-779年） 时，刺史李泌在杭州城内开挖六井，引西湖淡水入井，供居民饮用，这些水井大概是蓄水池。唐穆宗长庆四年（公元824年），刺史白居易主持修湖筑堤，建水闸，修渠道、管道和溢洪道，增加了西湖的蓄水量，完善了供水和防洪工程，形成了人工水库。以江南运河为灌溉干渠，与下游一些湖泊水闸联合使用，灌溉钱塘（今杭州市）、盐官（今海宁县）一带土地千余顷，并制定了严密的水资源管理制度。
五代和北宋，杭州太守们对西湖进行了多次整治，其中以苏轼主持的治理最为著名。这次治理，扩大了西湖综合利用的效益，改善了对运河的供水。除西湖水源外，还利用沉沙的办法处理钱塘江水作为运河的补充水源。水上交通发达，苏轼经常乘船去衙门办公。
南宋时期，杭州成为都城。城区人口已超过50万，居民用水仍取于西湖，有专门沉沙与净化水的设施。当时城内河渠，既作为运河的输水线路，又是京杭运河向城内的延伸。元代以后，西湖多次修治，其中以明代杨孟瑛主持的一次成效最为显著。
由于泥沙淤积，陆地继续向大海推进，杭州城的地下水质逐渐淡化，西湖向城内供水作用逐渐减小。20世纪80年代，引钱塘江水作为西湖和城内河道水源，湖面又有所扩大。
西湖秀丽的风光、园林建筑和人文景观，使杭州成为举世闻名的风景旅游胜地。
