感知与操作性现实
决策者的现实印象是影响其对于外交政策相关看法的第5种个性因素。尽管我们已经在本章的前面审视了人类的感知问题，但因其在决策过程中的作用至为关键，专门就此做一番研究是颇有必要的，因为。无论其根源是什么，领导者的许多感知塑造了他/她的世界观（Hermann & Keller，2004）。一位曾经是乔治·W·布什总统团体成员的学者写道：“当我离开白宫时……我确信……在任总统的‘世界观’--基本的政治信仰，特别是社会因果关系、人性以及当前的主要道德冲突相关信念--而不是任何其他某种因素，为其对外政策提供了注解。”（Dilulio，2003，3）
感知在政策中发挥着重要的作用，因为它们形成了一种操作性现实（operational reality）。也就是说，决策者倾向于在感知的基础上展开行动，无论其是否准确。例如，研究表明，与任何其他国家相比，所谓的“流氓国家”不太可能发动战争（Caprioli & Trumbore，2005）。然而小布什政府中的高层官员所感知到的操作性现实是，伊拉克这样的“流氓国家”在乔治·W·布什心中是 “邪恶轴心”之一。伊拉克拥有大规模杀伤性武器，而且打算进一步发展。这是以美国为首的多国部队进行干涉的主要因素之一。那些错误的感知本身就是个重要的问题。但就战争原因本身而言，操作性现实（即使它不同于客观现实）是由小布什总统、布莱尔首相以及其他人的信念所决定的，即萨达姆确实拥有这样的武器，且构成了一种长期性的威胁。
一个相关的感知现象被称为行为准则（operational code）（Schafer & Walker，2006）。这个概念是指，领导人的任何特定世界观、判断世界政治如何运转的哲学倾向如何影响着“领导者的……选择倾向”，即在酬劳、威胁、武力以及其他外交方法中择取获得成功的最好方式（Walker， Schafer，& Young，1998，176）。克林顿总统的世界观认为美国身处一个复杂的技术驱动型且联系密切的世界当中，而且冲突更可能来自国家的内部状况（贫穷），而不
