酗酒也能引出麻烦。基辛格曾称尼克松为“我酩酊大醉的朋友”。据报道，在一次美苏危机期间，尼克松曾一度失去工作能力（Schulzinger，1989，178）。更近一些时候，克林顿政府的一位官员回忆，前俄罗斯总统叶利钦经常醉酒。1994年两国总统第一次峰会期间，叶利钦喝醉了，以至于“几乎无法自己走下飞机”。美俄峰会期间他时不时 “醉言酒语”，一度“穿着内裤到处溜达，并索要比萨饼”。至于叶利钦的决策，美国官员称之为“有时……简直是疯子”。例证之一是，1999年以美国为首的北约对塞尔维亚进行轰炸期间，一位政策顾问说：“明显处于醉酒状态的叶利钦说，他与克林顿必须紧急磋商……应该在潜艇上会晤。”这种形象或许是荒诞且有趣的，假如糊涂的俄罗斯总统并不掌控其巨大的核武器库的话。②
自负与野心
领导者的自负与野心也可能影响政策。萨达姆很可能被他对于自己的宏伟期许所驱使。一项情报显示，伊拉克领导者认为自己的“人生更久远，相较于尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar，伟大的巴比伦国王，公元前605-前563）、萨拉丁（Saladin，埃及阿尤布王朝的创建者，1189年在第三次十字军东征中击败了来犯的基督徒）来说”。
老布什总统的自我意识也影响了他的政策。老布什1989年开始执政，背负着“优柔寡断”的名声，《新闻周刊》（Newsweek）甚至在某期封面上刊登其附以“天生懦弱”标题的照片。大概是由于自尊心受到了伤害，老布什的回应几乎过于强硬。他很快派军队侵入巴拿马；在第二年爆发的“海湾战争”中，他决心不与伊拉克谈判，只有战斗或屈服两种选择。当然，认为老布什作出战争决策仅仅是为了抚慰个人自尊的看法是粗暴的。但忽视这个因素的可能作用则可能过于天真了。事实上，在打败了巴拿马和伊拉克之后，老布什展示出一种带刺的骄傲，他对记者们说：“你们正在跟一位懦弱的人谈话……一位曾荣登全国性杂志封面的人……把这个标签加在我身上。现在，在看到我们也能在情势变得一触即发之时毅然决然地以牙还牙之后，他们大概已经收回了其断言。”①
政治历史与个人经验
决策者们也会受其个人经验的影响。思考以下问题很有必要，即总统乔治·W·布什的个人经验在多大程度上影响了他2003年迫使萨达姆下台的决心。很显然，小布什与他的家族是非常亲密的（Greenstein，2003；Helco，2003）。在一些人看来，这种情感联结使得他对别人批评其父亲特别敏感--因为他父亲未能在1991年推翻伊拉克独裁者。这种敏感促使小布什产生了完成其父亲未竟事业的强烈欲望（Wead，2003）。②此外，人们普遍认为萨达姆试图趁老布什1993年访问科威特时暗杀他。9年之后，老布什的儿子对众人说：“毫无疑问，萨达姆必须被击败。毕竟，这家伙曾经想暗杀我父亲。”就此，白宫官员随即表态，总统的话并不意味着要“私人化”倒萨行动。但我们很难完全忽视“孝子”对“试图暗杀我父亲”③的萨达姆的反感。
