国际资本流动与你的收入
国际资本的全球流动会以超出你想象的方式影响你。第5章与第12章将会更详细地论述这些问题。但为了了解国际资本的影响，我们可以审视一下国际投资资本（international investment capital），即货币在一国内外的流动，以购买公司、股票、债券、房产以及其他资产。此类货币总量是巨大的。例如，2006年美国人拥有价值10万亿美元的外国资产，外国人拥有价值12.7万亿美元的美国资产。或许你所受到的影响之一是你是否接受大学的资金援助--各个学校把其捐赠投资于股票与债券（包括外国财产），并以此设立一部分奖学金。因此这些外国财产的投资以及大学从中获得的红利与资本收益或许有助于支付你的学费。另一种可能是你或其他家庭成员或许在一家外国公司上班。有时外国投资者收购运营艰难的美国公司并且加以整顿，从而保留了这些公司的美国工人的工作机会。在其他情况下，外国公司会在美国开展新业务。例如，美国工人在田纳西州生产尼桑汽车，在俄亥俄州生产本田汽车，在肯塔基州生产丰田汽车，在伊利诺伊州生产三菱汽车。总而言之，将车间设在美国的外国公司雇佣了6400万美国人。
国防开支与你的收入
纳税并为国家的军事力量提供资金，是世界政治从经济上影响你的另一种方式。例如，2006年财政年度（fiscal year）的美国国防开支高达5360亿美元，占美国总预算的20%，几乎相当于每个美国人支出1800美元。
对于国防开支是否过高、过低或合适的问题，人们有着激烈的争论。第10章与第11章将对此以及军事安全的其他方面予以考察。无论你对此持有什么样的态度，很显然军事力量是昂贵的，它在很大程度上与国内资助计划相互竞争。国防开支的适当水平及其与其他项目的关系是你能够施加影响的一个领域，你能够作为一个投票者以及积极的政治参与者发挥影响。如你在图1.3所看到的，各个国家确立其支出的优先次序的方式非常不同。
尽管国防开支削减与高等教育支出提高之间并不存在一一对应的关系，但施以相应的思考还是值得的，如果美国预算优先次序与图1.3中其他3个国家的平均数值相同，那将为美国学校与学生增加3580亿美元的开支。如果多出来的这些资金的25%分配给高等教育，将为在美国大学注册的1650万美国大学生每人提供5500美元的奖学金。
然而，需要注意的是，尽管大学生获益了，但这种国防开支的重新分配有可能损害其他人的经济状况。将近600万美国人在军队服役、作为公务员为军方工作或为国防承包商工作。这些人中许多或大多数将会失业。连锁效应（ripple effect）将从经济上损害这些国防行业从业者所在的市镇与城市及其所服务的行业。因此，一位前国防部官员解释道，在某种程度上，“政府与国会……都视国防为一个联邦就业计划”①。
