需要着重注意的是，美国人的这种淡漠和无知与大多数其他经济发达国家的态度与知识水平形成了鲜明的对照。如图1.2所示，这项研究对9个国家的18-24岁的年轻人提出了56个世界地理问题以及8个世界事务问题。研究发现美国年轻人位列8个发达国家的末位，仅稍好于墨西哥的年轻人--在墨西哥，教育机会受到更多的限制。在一项关于美国人口规模的多项选择问题上，仅25%美国人选择了正确答案。更糟糕的是，其得分甚至低于其他8个发达国家的被调查者。①
这种对世界事件漠不关心或茫然无知合乎情理吗？不，决不！本书并不企图告知你如何思考与行动。但有一点是要强调的：世界舞台是重要的，值得我们仔细关注。更重要的是，我们不能满足于做一名消极的观察者。特别是如果你赞同爱尔兰文学名士奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde，1854-1900）的讽刺性评论，“世界是一个舞台，但表演是糟糕的”，那就做一个积极的玩家吧。你能够发挥重要作用！剧本并不是事先写好的，它是一个即兴表演，有许多余地可以改变故事情节。为了帮助你们思考怎样做的问题，你们会发现大量的“政策脚本”争鸣（Debate the Policy Script）栏目。每个栏目都要求你们评价一项重要的政策问题，并且阐明对这个问题的立场。为了进一步强调世界政治对于个人的重要性，让我们来看看国际政治将以哪些方法--其中不少颇为戏剧化或世俗--影响我们的经济福祉、生存空间以及切身生活。
世界政治与你的收入
世界政治以许多方式影响着我们每个人的经济条件。有时某些具体事件是代价惨重的。除了“9·11”恐怖袭击造成的直接人员伤亡以外，在随后的4个月期间，美国至少还损失了810亿美金，如受损财产、错过的商业收入、工资损失、增加的安全开支以及其他损失。更为普遍的是，由于各国经济逐渐变得相互交织在一起，全球经济在范围和程度上以前所未有的方式影响着个体。事实上，正如我们所看到的，国内事务与国际事务之间的联系如此紧密，以至于许多社会学家现在运用“国际-国内”（inter-mestic）这一术语来表明国际关切与国内关切的融合。为了证实个人收入状况与世界政治之间日益广泛和增强的联系，我们将简短地探讨诸多联系之中的3种：国际贸易、国际投资以及国防开支如何影响个人的收入状况。
国际贸易与你的收入
就个人的财务收入而言，商品（有形商品）和服务（无形商品，如旅游业、保险业与银行业）的全球流动至关重要。一个例子是美国对国外石油的依赖。原油价格上升了274%之多，即从2002年1月每桶19美元左右上涨为2006年8月每桶超过了71美元。这也抬高了汽油、民用燃油以及其他石油产品的价格，达到美国有记录以来的最高点。这个事实引起了日益增多的关注。也由于国际体系的这个事实，你每次加油都要支出更多。
