今天的世界变化越来越快，跟我们日常生活的联系也越来越紧密。不用说在各个高校里开设了更多国际关系和外交的课程，连街头巷尾的不少出租车司机和大叔大妈都热衷于评点国际事件和人物。不过真想搞明白、说清楚何为“国际政治”，为什么会有这样变化多端、扑朔迷离的现象，确实不是件容易的事情。在过去的30 年间，我作为这一领域的学生和教员，一直在做着各式努力，试图对重大国际事态和进程做出有逻辑的梳理，到现在仍不敢说有多大收获；天地太大太复杂，个人的能力和精力又太有限。有时在想，如果有一本好的教材，能够把学术的各种研究和发现，尤其是已经取得的共识，综合到一起，用合理的体例讲授给我们的学生，那该是多么好的事情。
现在我推荐的《世界舞台上的政治》，算是比较优秀的一部教材。与国内教材相比，我觉得它的最大优点是不枯燥，通俗易懂，图表、数字等形象的东西与主题和每章内容配合得很好。作者说，他努力运用笑话或故事，借助轻松的方式证明提出的论点，以表明“国际关系是吸引人的、甚至是有趣的”。记得于光远先生讲过一句话：写书的最高境界是深入浅出，差一点的才深入深出，最次的为浅入浅出。依我看，这本教材大体符合第一类标准。
如果说有什么不够的地方，那就是它毕竟是一个外国人所写，不管水平多高，还是不可能满足中国读者今日面对国际政治时的全部需要。写到这里，我问自己，也想问一下读者：什么是我们的需要？为什么中国既要学习外国的先进知识，也要确定自己的视角与观点？面对复杂多变的国际政治，中国人的看法足够吗？重要吗？当今世界真的需要中国人的见解与方案吗？作为国际政治的一个重要组成部分，中外关系的建构会朝着什么方向演进，中国人对于国际政治的未来可以做出什么样的改变或贡献，我们应当为此做出哪些准备？中国人的国际政治教科书如何具备全球视野与中国答案？
衷心期待我们的读者一边阅读学习国际上公认较有影响的这本教材，一边思索自己的追赶方向与步骤。什么时候中国人也能写出被国际上广泛采用的教科书，中国的崛起就不止是GDP 等器物和硬件方面的意义了。
王逸舟
中国国际关系学会副会长
北京大学国际关系学院副院长
2011 年8 月18 日于北大朗润园
