《法兰柴思事件》(22)

她离开后,客厅里立刻沉寂了下来,罗伯特不情愿地发现自己对她很是敬佩,那是一种对性格刚烈的女性所怀有的兴趣。

“夏普小姐,你不反对肯恩小姐看看屋子里的相关部分吧?”格兰特问。

“当然不。不过在这之前,我想说完你将肯恩小姐带进来之前我没说完的话。我很高兴肯恩小姐能亲耳听到。是这样的,据我所知,我以前从未见过这个女孩,我没有在任何地方、任何情况下开车载过她。我或者我的母亲从未带她进过这幢房子,也没有扣留过她。我希望你们能清楚这一点。”

“非常清楚,夏普小姐。这是说你完全不承认这女孩陈述的所有事情。”

“完全不承认。现在,你要过来看看厨房吗?”

3

格兰特和女孩陪着罗伯特及玛丽恩·夏普察看房子,哈勒姆和女警在客厅等着。女孩认出了厨房,然后他们来到二楼的楼梯转角,这时罗伯特说:

“肯恩小姐说第二段楼梯上似乎盖着什么硬邦邦的东西,但同样的地毯一直延续到这儿。”

“只到转角处,”玛丽恩说,“就这一部分。绕过转角铺的是粗毛毡。维多利亚式的节俭方式。在如今这个年代,如果你不富有,你大可以买便宜些的地毯从下一直铺到上。可当时的风气则很看重他人的意见和想法,所以这豪华的东西铺在眼睛能看到的地方,再往前就没有了。”

女孩对第三段楼梯的描述也是正确的。通向阁楼的短阶梯没有铺任何东西。

案件中最关键的阁楼是一个低矮的、像盒子似的方形房间,天花板突兀地向三个方向倾斜,与外边的石瓦屋顶相连。仅有的光线从开向前院的圆窗户里射进来。石瓦从窗户下面延伸到一道矮小的白色短墙处。那窗户被木框隔成四部分,每一片都有严重的裂痕。它似乎从未被打开过。

阁楼里没有任何家具。罗伯特想着,这样刻意空着,也许是为了方便存放物品吧。

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